利率上升，美國政府債務利息成本躍升25%，預算赤字大幅擴大

【財訊快報／劉敏夫】外電報導指出，美國本財政年度前九個月，美國政府債務的利息成本大增25%，達6,520億美元，推動預算赤字大幅擴大。美國財政部週四公佈的數據顯示，本財政年度截至6月份的九個月中，聯邦赤字達到1.39兆美元，年比值成長約170%。

赤字的擴大可能有利於共和黨議員施壓削減聯邦支出。控制眾議院的共和黨夏初剛與拜登政府達成了暫停債務上限的協議，然而有關2024財政年度撥款問題的新一輪鬥爭又將到來。2024財政年度將從10月1日開始。

利率上升一直是赤字的一大主要原因。聯準會去年3月邁開升息腳步以來，已將基準利率提高了5個百分點。5年期美國公債殖利率目前約3.96%，而去年年初為1.35%。隨著殖利率較低的證券到期，美國財政部債務餘額的利率穩步上升。

根據財政部數據，截至6月底，債務餘額的加權平均利率為2.76%，為2012年2月以來最高。財政部數據顯示，這一比例高於一年前的1.80%。

儘管如此，美國財長葉倫對利率上升不是很擔心。相反的她曾指出，經通膨調整後，利息支出與國內生產毛額(GDP)之比仍處歷年低點。

此外，今年赤字擴大的另一個重要原因是財政部收入下降，尤其是受到了資本利得稅減少拖累。去年股票、債券和其他資產的暴跌意味著政府收入減少。同時，通膨還推升了不少政府支出項目。