中山大學跨國合作專文，獲國際權威期刊Science刊登

新冠肺炎無症狀患者可能透過氣膠傳播病毒！國立中山大學氣膠科學研究中心主任王家蓁，與美國加州大學聖地牙哥分校氣膠中心主任Kimberly A. Prather攜手合作，並聯合知名傳染病學專家Robert T. Schooley於國際權威期刊Science共同發表專文，指出導致肺炎COVID-19的新型冠狀病毒SARS-CoV-2，能夠以極細微的氣膠懸浮微粒或液滴形式於空氣中傳播，特別是無症狀患者在不知染病、且未配戴任何防護口罩或防護措施下，可能使氣膠傳播成為主要感染途徑。(見圖)

王家蓁強調，過去世人認為僅有當患者咳嗽或打噴嚏時，所產生的飛沫有導致傳染的風險，但其實人們平時講話、唱歌、咳嗽，甚至僅是單純地呼吸，就會釋放出許多大小在一微米以下的氣膠微小液滴；當COVID-19患者的呼吸道或肺部含有SARS-CoV-2時，這些病毒即可隨著呼氣氣膠釋放到環境中。這些含有病毒的氣膠，如果在保有感染力的情況下被他人經由呼吸攝入呼吸道或肺部，即可能使病毒在新的宿主體內複製，並導致感染發病。

王家蓁指出，目前世界衛生組織WHO所建議的安全社交距離，是根據患者咳嗽或打噴嚏產生的飛沫估算而得，回溯其歷史淵源，這類飛沫的粒徑大小主要是根據在一九三○年代W. F. Wells等人的量測而得，然而在九○年前的時空背景下，量測設備及技術不夠先進，靈敏度尚不足以測得一微米以下的氣膠微粒；隨著時代演進，量測微米與奈米尺度等微細顆粒的技術日臻進步成熟，最近二十年間實驗所量測的呼氣氣膠，皆一致性地指出，其大小以一微米以下的微小氣膠占最大多數，當含有病毒的微細氣膠，一旦經由患者呼氣釋放到環境中後，不僅能夠在空氣中懸浮更長的時間，也因而更可能傳播到比WHO目前所建議的安全社交距離更遠的距離。

王家蓁表示，許多的病毒性疾病，包括過去曾經爆發流行的嚴重急性呼吸道症候群（SARS）、中東呼吸道症候群（MERS）以及H1N1等流感病毒，皆已經由文獻證實能夠以氣膠形式在空氣中傳播；自新冠肺炎於二○一九年底爆發以來，迄今已有足夠多的證據，包括實驗、實地量測及採樣分析、流行病學統計、氣動力學模擬等研究結果，皆一致指出導致新冠肺炎COVID-19的SARS-CoV-2病毒確實可以透過氣膠形式在空氣中傳播；此次於Science刊登的專文中也提到，病毒氣膠的傳播，在不知染病的無症狀感染者，以及週遭他人（可能宿主）皆未配戴任何防護口罩或防護措施下，將導致最高傳染風險，特別是當其處於一區域性密閉或半密閉、且通風不佳的空間中，並有高濃度的懸浮病毒氣膠時，反之，在感染者與健康未感染者皆配戴口罩防護的情況下，則可將感染風險降到最低。另外文中亦提及在空氣污染較嚴重的地區，病毒亦可能「搭便車」附著於原已懸浮於空氣中的人為污染氣膠傳播，加速其散佈。

專文中也以相當篇幅討論了台灣的成功防疫措施，並與人口數接近的紐約州進行比較，指出台灣政府實施的一連串措施成功地避免了大規模的境內感染，包括汲取過去SARS經驗，在疫情爆發初期迅速成立中央疫情指揮中心掌控疫情、利用先進科技掌握患者及其接觸者的接觸史，以及施行口罩管制措施，以確保口罩來源的穩定及全民普及性。王家蓁說，台灣由於新冠肺炎疫情管控得宜，且全民配合配戴口罩，疫情得以趨緩，基本上在國內SARS-CoV-2病毒透過氣膠方式傳播的可能性相當低，但還是不能掉以輕心；另一方面，歐美許多國家的口罩來源短缺，甚至許多公民對於戴口罩有抗拒心理，無形中大大提高了該病毒以氣膠傳播感染的風險。希望藉由專文，喚起全球各國及人民正視並防範病毒可能以氣膠方式傳播導致感染的致病途徑，並重新審視部分不合時宜的疾病管制措施，使疫情能夠得到更有效的控制以避免更多生命的損失。