世衛:瘧疾疫苗已保護逾百萬非洲兒童

世界衛生組織(WHO)21日表示,非洲國家迦納、肯亞和馬拉威超過100萬兒童已接種了至少一劑首個抗瘧疾疫苗,獲得保護。

4月25日是世界瘧疾日(World Malaria Day)。世衛組織在21日發表聲明指出,馬拉威政府在2019年4月首次啟動的瘧疾疫苗試點項目,顯示RTS,S疫苗是安全可行的,大幅減少致命的重症瘧疾。

世衛組織在2021年10月建議,為生活在非洲南部中度至高度瘧疾傳播環境中的兒童,擴大使用RTS,S。世衛組織估計,疫苗每年可以拯救4萬至8萬名非洲兒童的生命。

世衛組織秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)在聲明中指出,「這個疫苗不僅是科學的重大突破,也將改變整個非洲家庭的生活」。

譚德塞說,「它展現了科學和創新對健康的力量。但即便如此,仍迫切需要開發更多更好的工具,來拯救生命,並朝著無瘧疾的世界邁進」。

世衛組織在聲明中說,慈善機構「全球疫苗與預防注射聯盟」(GAVI)已提供逾 1.55億美元,用於支持非洲的瘧疾疫苗計畫。

RTS,S是由英國製藥巨擘葛蘭素史克(GlaxoSmithKline, GSK)生產,可對抗惡性瘧原蟲,這是世界上最致命的蚊媒寄生蟲,也是非洲最流行的寄生蟲。

世衛組織表示,這是第一代疫苗,未來可能會補充其他具有相似或更高功效的疫苗。

世衛組織也歡迎其他治療方法的開發取得進展,並表示在對抗瘧疾方面需要更多資金,估計在2021至2030年期間,平均每年需要8.51億美元。

瘧疾是一種古老的疾病,自古就有報導。染疫者會出現發燒、頭痛以及肌肉酸痛,之後會有畏寒、盗汗、發燒等循環現象。如果不及時治療,可能會致命。

全世界大約90%的瘧疾病例都是發生在非洲地區,每年奪走約26萬兒童的性命。

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