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【Yahoo專訪】征服美校園竟因「蘋果工程師」 IPEVO總座李信宜：就像新世紀的鉛筆或粉筆
談到愛比科技（IPEVO），之前曾使用過通訊軟體Skype的人應該不陌生，因為IPEVO在2005年剛成立時，主要業務便是供應Skype話機，且是網路家庭（PChome Online）事業群之一，直到2007年才分割出來。如今，IPEVO旗下的實務攝影機，已成為遠距教學必備工具，並且滲透全美幼稚園至高中六成的學區，至今已累積銷售破百萬台。
蘋果工程師「無心插柳柳成蔭」
「IPEVO的教學攝影機會受到美國校園關注，其實是跟蘋果有關。」談起為何選擇北美教育市場作為出發點時，IPEVO總經理李信宜笑著提起了這個小故事。
【Yahoo專訪】疫情紅利沒了遠距商機何在？ IPEVO總座李信宜：人際間的溝通將會走向「虛實整合」
2009年，一位蘋果銷售工程師，為了到美國各中小學示範推廣iPad、iPhone做為教學輔助工具，而將IPEVO的P2V視訊教學攝影機帶入美國校園。沒料到，P2V反而搶了鋒頭，成為全場焦點。因為對美國的學校老師來說，他們向來得用又大又重、設定繁複的實物投影機，沒見過如此輕巧方便的設計。
「那位工程師在校園推廣iPad、iPhone時，就帶著IPEVO教學攝影機，結果學校老師跟他說，iPad、iPhone不用介紹，反倒對IPEVO產品充滿好奇。」李信宜笑著說。
而IPEVO之所以會設計輕巧方便的教學攝影機，這就仰賴董事長洪裕鈞在美國求學時期的「細緻觀察」。
「Royce（洪裕鈞）在美國求學過程中，觀察到美國的教學場域，教師常用投影機作為教學的輔助工具。」李信宜指出，但十幾年前實物攝影機體積龐大、費用昂貴，往往高達800至1000美金，經費有限的美國公立學校往往很難大量採購，有些校園裡甚至只有一台機器，老師們得輪流借用機器。
為此，IPEVO開始研發實物攝影機，用類手機的數位科技方案，打造訂價為當時的99美金，主打高CP值、輕巧、一應俱全的功能，使教師在使用時能更輕鬆進行教學展示、甚至達到多畫面分割、更能隨著老師的移動自動對焦等功能。
改良過的設計，加上蘋果工程師的「無心插柳」，IPEVO旗下的教學攝影機迅速打進美國校園中。李信宜表示，當時老師們驚為天人，所以很多學校開始每個老師都發一台，甚至有校長說，「這在教學上面，就像是新世紀的鉛筆或粉筆。」
【Yahoo專訪】為實物攝影機添加大腦 IPEVO靠「AI+」迎戰混合溝通商機
迄今，IPEVO已經成為美國教育科技第一品牌，超過半數美國公立學校使用IPEVO視訊教學攝影機，滲透全美幼稚園至高中六成的學區，至今已累積銷售破百萬台，且蟬聯多年美國亞馬遜銷售冠軍。
而李信宜在接受《Yahoo奇摩財經》專訪時，除了分享IPEVO在美國教育市場深受歡迎的由來外，也聊起為何他會應洪董事長之邀，赴任總經理；畢竟，在來IPEVO之前，他任職的企業多是華碩、技嘉、威聯通等知名大廠，後來更曾一度創業作線上童書城，之後又轉戰17 Life擔任營運長，以下為專訪摘要：
問：您曾陸續歷練過幾家大公司，後來決定至IPEVO赴任的原因為何？
答：IPEVO一直以來都希望成為人與人互動的輔助工具，希望能夠順應時代的變遷，專注在改變視訊溝通的樣貌，幫助使用者提升混合溝通的便利性。而當初洪董邀請時，希望我能將IPEVO當成三年的新創公司來經營，結合我過去業務、產品、AI、雲端的經驗經營IPEVO；而從事科技業多年的我，一直秉持著和社會共好的理念，在這些考量下，最後決定加入IPEVO。
問：您之前曾有創辦線上書城的經歷，當初為何會選擇線上書城？
答：當初會創線上書城主要有兩個原因。在照顧孩子的過程中，發現小朋友的教材越買越多，很占家裡空間；此外也希望讓自己的孩子有更聰明的學習方式。在這樣的背景下，我投入研發數位兒童教材，在2009年推出iSpark電子童書城，主打月租型的線上童書無限閱讀服務，是當時華文市場中擁有最大藏書量、最多出版社的月租型電子童書書城。
問：能否分享一些您創業時的甘苦談？
答：在創立童書城的過程中，花了一些力氣平衡公司收入。為了穩住營運成本，我也同時代理家電，在全國重要的電器通路銷售，在這樣的契機下，透過不同資源的結合，逐漸將企業發展成數位學習平台服務：藉由家電通路增加銷售通路，並藉由電子童書城發展原創內容，能共同支持兒童數位學習平台的研發與推廣，三個公司可以彼此發揮綜效。
問：最後為何沒有繼續經營線上書城？
答：有時候創業的時機蠻重要的，那時候創立線上書城時間點還是有點太早。因為2009年的時候，雖然iPhone已經問世，但大眾閱讀仍是以實體書籍為主，同時家長對於兒童使用線上閱讀也有著護眼的疑慮，在種種因素考量下，就沒有繼續經營下去。
問：創業經驗對您日後在管理上有何幫助？
答：創業的經驗加速了我成為全方位經理人的過程。在企業端工作時，培養的是特定領域的專業能力，如業務、產品研發、行銷等。但在創業過程中，需要的是身為「全方位」專業經理人的判斷能力。除了整合我過去在各個企業獲得的經驗，還需加上判斷市場的能力、人資招聘、組建完整團隊、找出產品利基點、建立與股東及整個資本市場的關係等。而這樣珍貴的經驗，使我能夠在後來回到企業端工作時，能夠應用這樣的經驗、換位思考，協助企業更精準地達到目標。
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Yahoo財經特派記者 侯冠州：自進入新聞產業後便於科技領域鑽研，採訪足跡遍及台積電、鴻海、NVIDIA、Arm等外商與台企，期許能在瞬息萬變的科技產業中提供讀者真實、專業的新聞內容。
