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Rapidus還有搞頭嗎？董座東哲郎：「我們做大AI市場就不嫌晚」
日本晶片國家隊 Rapidus 以 2025 年開始試產、2027 年量產 2 奈米製程晶片為目標。然而在台積電掌握市場霸權、三星也緊追不捨的現狀下，連日本國內也不乏看衰之見：究竟現在才起步，還能有什麼機會？
Rapidus 董事長東哲郎、與社長小池淳義分別接受路透社、以及日本新媒體「nippon.com」專訪，東哲郎再次強調並未將領先市場的台積電、以及三星電子視為競爭者，反而應隨著（AI）市場擴大分進合擊。而小池淳義則澄清外界對該公司是否找得到人才的疑慮，說明目前包含來自海內外的應徵者絡繹不絕，即戰力也相當充足。
市場還在擴大！東哲郎：Rapidus 將照顧台積電與三星顧不來的客層
東哲郎在專訪中指出，該公司所生產的半導體，主要會優先供應給美國的大型科技企業等海外顧客。由於新的市場將不斷擴大，因此並沒有競爭對手的概念。評估 AI 與量子電腦的需求，Rapidus 為取得下一代半導體的關鍵技術、已經與 IBM 合作。東哲郎也提出包含 GAFAM（Google、Apple、Facebook、Amazon、Microsoft）以及 AI 相關企業都是潛在買家。
從中央雲端伺服器、到裝置的近處，有一種需求是進行數據的分析處理、稱之為邊緣運算（edge computing）的領域。這部分在車輛及醫療機構都有需求。
Rapidus 以這種小規模的邊緣運算客群為主要目標，這正是「（擁有大客戶的）台積電與三星無法顧及到的領域」（東哲郎）。
東哲郎董事長預估，Rapidus 可以在 2030 年達到產能滿載。僅管如此，台積電與三星相繼將在 2025 年量產 2 奈米晶片，外界對 Rapidus「為時已晚」的聲浪一直未見停止。
東哲郎強調，Rapidus 鎖定的市場還很小，相較於研發進度「我完全沒有落後感」。反而是在 AI 市場瘋狂成長的態勢下，有多家公司提供產能才能支撐市場的成長。
就以一邊做大（AI）市場、一邊提供（半導體）產品的觀點來說，這並沒有誰領先誰落後的問題。
半導體業缺工？小池淳義談選址北海道：讓人材「想在那裡工作」！應徵者絡繹不絕
包含台積電日本廠選址的熊本縣，九州可說是日本傳統的主要半導體聚落，SONY 集團日前也宣佈擴大在熊本縣的 image senser（感光元件）半導體佈局。
許多人都在討論，為何 Rapidus 捨熊本而取北海道？訊息發表最初，Rapidus 小池淳義社長曾說明，
北海道千歲市除了有水、電等相關基礎建設外，與自然環境的調和也極適合生產半導體。對於研發人員與在工廠就業的從業人員來說，北海道能夠提供充實生活的環境。考慮到全球人才交流、生態系統的發展、以及中長程的潛力點，我們選定北海道作為工廠預定地。
近期在「nippon.com」的專訪中，小池社長再次詳談到，九州具有很好的優勢，這使得後進者的 Rapidus 事到如今才進駐也得不到什麼好處，特別是搶人大戰會極為激烈。北海道則相反，目前北海道大學所培養出的人才面臨家鄉就業機會不足的問題，許多人才都外流到其他地方就業。
Rapidus 的進駐不僅可以留住當地人才、也有機會將全球的優秀研究者、技術人員都吸引到北海道。小池淳義表示，除了水電供應無虞之外，選址北海道最重要的決策理由，正是這個地點能不能吸引人才來到 Rapidus。
要實現我們的構想，最重要的是必須集結全世界最優秀的人才。為此，我們認為關鍵在這些人才是否「想在那裡（那裡）工作」？
僅管如此，後起之秀 Rapidus 真能吸引到半導體業的菁英來到偏遠的北海道嗎？小池淳義的答覆肯定給了潛在投資人很大的信心。
以技術人員而言，當初的擔憂跟本不存在，來面試的人太多，我們可說是應接不暇。甚至現在還在海外工作的技術人員有不少表示，『如果日本已經動起來了，務必加我一個』！確實有不少人意願很高。
「我們現在每個月都舉行新員工的入職儀式，每個月都有約 30 人到職。雖說新人平均年齡是 50 歲沒錯，但每個人的眼神都閃閃發亮。Rapidus 想要即戰力，這些人會英文、一到職就馬上被派往美國奧爾巴尼學技術。畢竟必須在 2 年內完成技術移轉的工作」。
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