FTC對科企反壟斷首戰失利,未能阻止Meta VR收購案

【財訊快報/陳孟朔】元宇宙題材領頭羊的臉書母公司Meta Platforms(美股代碼Meta)獲得法院批准收購虛擬實境初創公司Within,擊敗美國聯邦貿易委員會(FTC)阻止這筆交易的努力。這起反壟斷訴訟是Lina Khan領導下FTC第一起針對「四大」科技巨擘之一的訴訟。 近年來,美國政府對科技巨擘採取的反壟斷措施日益增加,但是FTC最近卻跌一個大跟斗,搞得顏面全失。

外電援引知情人士週三報導,Meta獲得法院批准收購虛擬實境初創公司Within Unlimited,擊敗FTC阻止這筆交易的努力。加利聖約瑟的美國地方法院法官Edward Davila週三在一封密封的裁決中,拒絕FTC要求發出初步禁令以阻止該項交易的請求,他還發布一項臨時限制令,禁止Meta在一週內完成交易,而FTC則決定是否對他的裁決提出上訴。

FTC行政法官將於2月13日開始內部審判,其還需要決定是否繼續推進此案。但在以往,FTC過去常常在聯邦獲得批准後放棄此類行政訴訟。

這一決定是FTC主席Lina Khan的第一次重大失敗。拜登政府原本希望她領導下的FTC能夠重振反壟斷執法,並將其作為拜登政府經濟政策的關鍵原則。

與前任相比,Khan對大公司對小公司的並購更為關注,並加強FTC對科技巨頭的關注程度。在Khan的領導下,FTC正在質疑那些過去幾年可能不會受到挑戰的合併交易。Khan說需要做出改變,以防止大公司積累過多的權力和扼殺競爭。

去年7月,FTC起訴Meta,稱其收購熱門虛擬實境健身應用程式Supernatural的開發商Within,將使Meta主導新興的虛擬實境行業,FTC斷言這筆交易可能會損害未來可能出現的「潛在競爭」。這起反壟斷訴訟是Khan領導下的FTC第一起針對「四大」科技巨頭之一的訴訟。包括Meta執行長佐克伯和虛擬實境業務負責人在內的高管,在12月舉行的為期八天的聽證會上作證。

Meta Platforms在沉浸式虛擬世界(元宇宙)上下很大的賭注,收購Within則是其元宇宙戰略的一個重要部分。

FTC最初對這一交易提出的訴狀稱,現有的Meta產品,一款名為Beat Saber的遊戲,直接與Within廣受歡迎的Supernatural應用程式競爭。Meta則對此不以為然,稱Beat Saber和Supernatural有不同的用途並且是不同的產品。