財政預算案2024|政府收入因加得減?回顧財爺「樂觀」加稅措施

港府年度財赤突破千億港元,財爺放風擬推資本增值稅後,恒指今年累挫二千點,未見其利先見其害;回顧本陳茂波上任後的財金政策,亦曾「太樂觀」令政府收入因加得減,當中最經典例子是煙草稅及股票印花稅。

財政預算案2024|政府收入因加得減?回顧財爺「捉蟲」加稅措施 (Photo by Vernon Yuen/NurPhoto via Getty Images)
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煙草稅:實際稅收不及估計一半

打擊吸煙從來處於道德高地,認為可以減少吸煙保障市民健康,加上聲音微弱,所以煙民一直是港府最容易開刀的對象。﹐023年陳茂波於財政預算案公布大幅增加煙草稅三成一,每包香煙平均價格73.75元裡,有50.12元是稅款。去年加煙稅消息公布之際,香港吸煙與健康委員會估算可為財政年度帶來約額外80億收益,財爺更樂觀估計可達94.35億,但事與願違,海關數據顯示2023年三月至十一月的煙草稅收僅為36.62億元,比2022年同期46.31億元更低;不僅如此,近年海關檢獲的私煙數目更大幅上升,由2018年5300萬支,勁升到去年首十一個月6.5億支,反映加煙稅即不能增加政府收入,煙民流向私煙市場亦意味對大眾健康未必有幫助。

政府加煙草稅,緝獲私煙數目不跌反增。 (Photo by Vernon Yuen/NurPhoto via Getty Images)
政府加煙草稅,緝獲私煙數目不跌反增。 (Photo by Vernon Yuen/NurPhoto via Getty Images) (NurPhoto via Getty Images)

股票印花稅:稅收倒跌近兩成

從2021年8月起,港府將股票交易印花稅率由成交額的0.1%(買賣雙方合共0.2%),調高至0.13%,交易成本突然曾加30%,大大減低投資者入市意欲,尤甚是靠「即日鮮」、在低迷港股市場務求盡快「袋袋平安」的短炒散戶,若一百萬元的交易,印花稅支出使達1,300元,市弱「冇肉食」加上抽重稅,散戶及經紀意興䦨珊,過去三年共有76家證券行停業,困局卜中月金反映在市場成交量:港股在2021年加印花稅前一個年度,創下日均1,646億元成交額的紀錄,但加稅後緊接兩年下降至1,349億及1,126億,估計稅收亦由766億元跌至554億元,令政府收入倒跌兩成。

股票印花稅增加大大減低投資者入市意欲。 (Photo by Miguel Candela/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
股票印花稅增加大大減低投資者入市意欲。 (Photo by Miguel Candela/SOPA Images/LightRocket via Getty Images) (SOPA Images via Getty Images)

港府曾建議十招擴稅基

政府還有甚麼招數增加收入?港府在自二零零六年曾進行稅制改革公眾諮詢,中期報告列出擴闊稅基的可行方案,當時強調不會建議商品及服務稅,但會以衡量公平、帶來穩定及可觀收入、維持國際競爭力為三大原則釐定策略,現在再回顧建議「十招」加稅方案及當年分析,讓大家有一定心理準備。

  • 引入累進利得稅:可達到賺得越多,繳稅越多的效果,符合「能者多付」的原則,但額外的稅款只由現有納稅企業負擔,不能擴闊稅基,而且有違國際減低直接稅的趨勢。

  • 增加薪俸稅的累進成分:與累進利得稅一樣有能者多付效果,但此舉亦無法擴闊稅基,而且一些高收入、靠收息為生的市民,亦無需繳稅,市況不景市民收入減少,無助增加政府收入。

  • 削減薪俸稅個人免稅額:可將無需繳稅人士納入稅網,但同樣會受經濟不影響,若無長者、子女免稅額,政府隨時要負擔這些人士的福利及行政開支。

  • 開徵資產增值稅:原來差不多二十年前已有此建議,最近社會討論顯示市民強烈反彈,隨時推冧股市樓市。

  • 開徵利息稅:能者多付,但利息不是唯一投資收入,如果只向利息收入收取稅款,而不向其他投資收入收取稅款,則有欠公平,亦可能加速存款流出香港。

  • 開徵股息稅:受企業政策及投資環境而定,經濟差時,公司溢利應較低,可派股息亦應較少,企業也可選擇不派發股息,故此稅項未必能為政府帶來穩定收入。

  • 對企業及個人在世界各地的收入徵稅:稅收收益極少,因為須要就海外已繳稅款給予抵免,而且與國際趨勢背馳。

  • 開徵海陸離境稅:可擴闊稅基,但被指影響被內地融合的速度。

  • 開徵環保稅 :當中膠袋脫基本上已實現,至於當年建議的電力稅,就可能加重營商成本。

  • 開徵奢侈品稅:對零售業及旅遊業造成打擊。