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蘇格蘭獨立議題再起
英國女王辭世再度炒熱蘇格蘭獨立議題，但女王與蘇格蘭的緊密關係仍在當地留下一票王室擁護者，以致獨立議題至今意見分歧。
■In Scotland, the death of Queen Elizabeth II has led to a moment of national reflection in a restless country.
9月8日英國女王伊莉莎白二世辭世後不久，蘇格蘭政府官員依循古禮身穿傳統紅袍官服，站上愛丁堡聖吉爾斯大教堂門前的高台大聲宣旨查爾斯三世繼位，並高喊「天佑國王」，台下圍觀群眾也跟著複頌「天佑國王」，但這片歡呼聲中卻夾雜了一些抗議聲音。
26歲青年畢頓（Connor Beaton）身穿印有「我們能有另一個蘇格蘭」字樣的上衣站在人群中，而他正是抗議份子之一。其他抗議份子也高舉「即刻走向共和」及「我們的共和國邁向民主未來」的標語，甚至有一名女子在舉牌上手寫「去他的帝國主義，廢除君主制」，最後被警察逮捕。
畢頓等人當場引起公憤，不少群眾大罵「閉嘴」、「滾回家」、「你們是在污辱女王」，甚至有人氣到揚言要「殺了抗議份子」。這樣的社會對立在蘇格蘭存在已久，只是女王逝世讓獨立議題再度浮上檯面。
二次獨立公投 搬上檯面
2014年蘇格蘭公投以55％反對票對45％支持票駁回獨立提案，但多年來仍有許多人鼓吹獨立。2016年英國脫歐公投時，多數蘇格蘭人投反對票，但最後英國還是脫離歐盟，讓蘇格蘭人更加認為與英國道不同不相為謀。
蘇格蘭執政的民族黨至今仍未放棄推動獨立，一再向英國政府提出舉辦二次獨立公投的提案皆遭駁回。今年10月英國最高法院將針對蘇格蘭二次獨立公投召開聽證會，屆時恐怕又將掀起一番論戰。
蘇格蘭人口大約500萬人，占全英國人口比重不到10％。歷史上蘇格蘭與英格蘭相互競爭，長久以來呈現對立關係，直到1707年兩國頒布聯合法令後，才合併共同支持英國君主體制，也讓英國王室擔起維繫蘇格蘭關係的重責大任。
1952年伊莉莎白二世登基後，延續傳統與蘇格蘭密切往來，每年夏天到蘇格蘭長住已成慣例，也讓她在蘇格蘭擁有許多支持者。英國王室考量到女王有可能在蘇格蘭逝世，甚至還事先籌備代號「獨角獸行動」的緊急應變計畫，沒想到真的派上用場。
今年5月民調指出，有36％的蘇格蘭人認為女王政權落幕之際，蘇格蘭也該走向共和體制，畢竟這些年來英國由保守黨執政，但保守黨在蘇格蘭並不受歡迎。
畢頓與其他抗議份子都認為民主憲政與君主制不應共存。畢頓表示他選在女王逝世後三天抗議絕非欠缺思考的白目行為，因為不是每個人都認同君主制慣用的盛大排場與過時傳統，而他認為應該藉由抗議來表達這些不同的意見。
體制抉擇 呈現世代差異
蘇格蘭對君主制的支持向來低於英國其他地區。英國智庫「英國未來」在今年初所做民調顯示，只有45％的蘇格蘭人支持君主制，比例低於全英國的58％。但無可否認蘇格蘭至今仍有一票人士是英國王室的死忠支持者，且這些人多半是年紀較大的長輩，意味著獨立議題與共和、君主體制的抉擇也是一個代溝問題。
加入畢頓抗議行列的33歲企業老闆霍爾（John Hall）就對傳統紅袍官員宣旨感到不可思議。他表示：「我不敢相信21世紀的蘇格蘭還會發生這種事。」
但60歲土木工程師米勒（Robert Miller）卻對抗議份子感到不滿。他向抗議份子大喊「抗議選錯時機地點」，並強調抗議份子為數不多，不能代表蘇格蘭多數人的意見。
61歲金屬工廠經理葛凡（Colin Girvan）專程從格拉斯哥到愛丁堡悼念女王。他表示：「蘇格蘭與英國關係緊密。我身為蘇格蘭人，但也是英國人。我認同自己是英國人。」
