聯準會宣布利率保持不變 預計 2024 年將進行三次降息

美國聯邦儲備局周三宣布將利率維持不變，並且沒有修改其預測，認為在 2024 年需要降息三次。

該中央銀行在周三的最新政策會議結束後，將其基準利率保持在 5.25% 到 5.50% 的區間內，這是自 2001 年以來的最高水平。

儘管維持了降息預測，認為聯準會需要在今年年底前將該利率降低 0.75%，但聯準會的政策公告表示，該中央銀行「不認為在獲得更大信心，通膨正在持續向 2% 的目標移動之前，降低目標利率區間是合適的」。

在周三提供預測的九位官員中，有九位認為中央銀行今年需要降息三次；而五位官員則認為需要兩次降息。

今年保持三次降息的決定，與12月預測的降息次數相同，是在通膨數據持續偏高的情況下做出的，這被認為會促使官員們減少對於2024年的降息次數。

聯準會主席鮑爾在周三下午的記者會上表示，一月和二月份出現的高於預期的通膨數據「並沒有真正改變整體情況，即通膨在有時顛簸的道路上逐漸下降，趨近於 2%。我認為這個情況沒有改變。」

然而，這些數據「很廣泛地」表明「我們等待變得更有信心是正確的。」

他拒絕提供任何降息可能開始的時間表，表示聯準會可能在「今年某個時間點」開始減少政策限制。

投資者仍然押注於六月份進行首次降息，並且這次押注在聯準會周三的決定之後有所上升，股市也有所上揚。

然而，聯準會周三更新的預測顯示，2025年的降息幅度略有放緩，官員們現在預期明年需要進行三次額外的降息，而不是去年十二月預期的四次。

官員們還將今年的通膨預期上調至2.6%，而不是之前的2.4%；聯準會聯邦公開市場委員會(FOMC)成員仍然預期明年通膨率將達到2.2%。

聲明重申：「通膨在過去一年有所緩解，但仍然居高不下。委員會對風險保持高度警惕。」

根據消費者物價指數核心部分的數據顯示，二月年度增長率為3.8%，而一月份則上漲了3.9%。雖然這些數據較去年接近5.5%的水平有所下降，但仍然幾乎是聯準會2%的通膨目標的兩倍。

但是，聯準會偏好的通膨指標，即核心個人消費支出指數，在通膨方面取得了更好的進展，12月份上升了2.9%，而1月份上升了2.8%。

鮑爾周三表示，「我們不會對這兩個月的數據過度反應。但我們也不會忽視它們。」

聯準會還大幅上調了對今年經濟的預期，官員現在預計2024年的增長將達到2.1%，高於去年12月預測的1.4%。

官員還認為，隨著就業市場雖然放緩但仍顯示出強勁的跡象，消費者繼續花費，儘管速度放緩，失業率將在今年結束時降至4%，低於先前的估計4.1%。聲明指出，就業增長「保持強勁」。

隨著官員提高了對經濟增長的展望，他們還將對長期中立利率的預期提高到了2.6%，而先前的預期是2.5%。長期中立利率是指他們認為既不會促進也不會減緩經濟增長的利率。

另外，鮑爾在記者招待會上表示，中央銀行官員討論了放緩聯準會資產負債表縮減的策略，這是一種較少人知的政策工具，聯準會一直在利用該工具來收緊金融條件。

在過去兩年中，聯準會以每月約1000億美元的速度出售其在疫情早期努力刺激經濟時所購買的約1.5萬億美元的國債和抵押債券，該策略被稱為「量化收緊」或QT。

讓這些債券到期會推高長期利率，因為其他投資者必須收購更多債券。

在討論減緩這種資產清算的過程中，政策制定者希望避免出現上次聯準會在上個十年末嘗試縮減資產表時出現的金融市場混亂局面。

鮑爾表示，委員會在周三沒有做出決定。但他預計將適時開始放緩這一過程。

(本文譯自Yahoo Finance，撰文者：Jennifer Schonberger)