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熱浪襲擊東南亞
新聞提要■東南亞在5月稍早遭遇熱浪侵襲，越南、寮國和泰國有多個城市氣溫飆破攝氏40度。
精句選粹■Temperature records tumbled across Southeast Asia over the weekend as the region swelters under a weekslong heat wave that has brought misery to millions.
3月至5月是東南亞的乾季，也是一年之中最炎熱的季節，熱浪在5月襲擊東南亞地區，越南、寮國和泰國多座城市，溫度飆破攝氏40度，刷新歷史新高紀錄。專家警告，熱浪和空氣污染雙重打擊，恐引發公衛危機。
根據官方氣象數據顯示，5月稍早越南襄陽縣（Tuong Duong）的氣溫飆高至44.2度，寫下越南史上最高溫紀錄，同日寮國龍坡邦（Luang Prabang）創下43.5度高溫，刷新4月才創下的42.7度紀錄。寮國首都永珍的氣溫亦打破紀錄，衝上42.5度。
在此同時，泰國曼谷也經歷史上最酷熱的一天，氣溫高達41度。天氣史學家赫雷拉（Maximiliano Herrera）表示，泰國多數地區自3月底以來溫度一直徘徊在30多度至逾40度之間。4月中西北部的達府（Tak）成為泰國第一個氣溫飆升45度的城市。新加坡在5月13日出現37度高溫，追平40年前的紀錄。
造成今年東南亞氣溫躥升的原因包括上個冬季降雨量較低，以及聖嬰現象。聖嬰往往為當地帶來更炎熱和更乾燥的氣候。4月和5月通常是東南亞和南亞地區最熱的月分，溫度動輒高達38度，要到6月雨季來臨，水氣增加才能讓氣溫下降。
聖嬰現象 加劇炎熱
熱浪過後，東南亞的氣溫將能逐漸回復到平均水準。然而鑑於氣候危機日益嚴峻，前所未見的熱浪將變得更加頻繁。科學家示警，大氣中累積的溫室氣體造成氣候愈來愈極端，今年可能出現更多危險級的高溫。
去年一篇發表在《地球與環境通訊》期刊的研究警告，在本世紀結束前，熱浪發生的頻率將增加3至10倍。熱帶地區出現51度極端危險高熱氣候的天數，可能增加1倍。
該研究報告的主要作者暨哈佛大學氣候學家澤佩特羅（Lucas Vargas Zeppetello）表示，「過去數十年的熱浪已經極為致命，我們有充分的理由憂心未來的狀況。」
根據美國政府的數據顯示，去年是全球最熾熱的一年，海水溫度上升和南極冰層面積降至45年新低紀錄。科學家警告，今年可能又是酷熱難耐的一年。
除了潛在熱浪威脅外，溫室氣體排放造成空氣品質下降，東南亞成為全球最容易遭受氣候變遷衝擊的地區之一。亞洲面臨的環境風險除了溫度和溼度攀升，還有洪水、乾旱和颱風等。
熱浪、空污雙重衝擊
熱浪本身就可能致命，東南亞國家近期又遭遇嚴重霾害。專家表示，熱浪和空污的雙重影響，加重呼吸道、心血管和心臟相關疾病的風險。
南加大凱克醫學院（Keck School of Medicine）環境流行病學家賈西亞（Erika Garcia）指出，熱浪和空污同時來襲，衝擊頓時翻升數倍。
賈西亞的團隊研究加州空污惡化與熱浪同時發生的影響，研究員分析2014年至2019年的數據發現，單單熱浪可讓死亡風險增加6％，野火和其他空污提高空氣的懸浮微粒濃度，讓死亡率增加約5％，但在兩者同時發生的情況下，死亡率拉升至21％。
美國國家大氣研究中心科學家庫瑪（Rajesh Kumar）表示，極熱氣候和空氣污染對健康的影響是全球議題，但近期亞洲面臨的風險格外嚴峻。
