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朱晏民專欄－Wi-Fi 7、折疊機 智慧手機新趨勢
智慧型手機在歷經近兩年的庫存調整後，於今年第4季開始出現復甦跡象，市場除期待智慧型手機出貨量將於明後兩年迎來增長之外，也開始關注零組件規格升級的潛在商機，Wi-Fi 7與著折疊手機將是值得留意的焦點。儘管Wi-Fi 7最終標準尚在擬定中，但相關商機已在今年開始啟動，預計明年將會加速放量，台廠從半導體晶片、砷化鎵、網通到通訊檢測等族群，將迎來的商機。
做為Wi-Fi 6E的下一代無線網路標準，Wi-Fi 7建基於IEEE 802.11be標準，最終標準預計2024年上半年有望正式發布。不過商機在今年下半年已開始啟動，明年則會加速放量，可望快速成為新機種的主流技術規格；且專家認為，市場成熟度有望比原先預期的更早，也有機會比過去每一個Wi-Fi世代更新周期更快。
Wi-Fi 7被稱為極高傳輸量（Extremely High Throughput，EHT）技術，理論上最高傳輸速率每秒高達46Gbit，較Wi-Fi 6／6E高出5倍，並且大幅超越5G的傳輸速率。除此，Wi-Fi 7還支援4096-QAM訊號調變方式，並加入Multi-RU、單晶片多重連結模式（Multi-Link Operation；MLO）等技術，因此Wi-Fi 7能夠聚合多個通道，緩解網路擁塞環境下的網路中斷問題，達到更低的延遲、更快的速度、更穩定的連接、更高的容量密度，以及可降低干擾，以因應不斷增加的連結需求，同時確保更有效地利用頻譜。
由於Wi-Fi 7規格升級的幅度較過去幾代來得大，可望帶動AI、IoT裝置、AR／VR等更多新興應用的加速發展。尤其Wi-Fi 7技術不再僅由美商所主導，而是百家爭鳴的態勢，目前包含博通、高通、聯發科、英特爾等多家晶片廠皆已對Wi-Fi 7進行布局。
隨著蘋果iPhone 15 Pro系列支援Wi-Fi 6E，市場推測，明年包括Android陣營與iOS陣營手機廠均可能在旗艦機種導入Wi-Fi 7功能，其中三星Galaxy S24將率先導入，陸系品牌廠小米、OPPO、Vivo也有望跟進；蘋果則是下半年iPhone 16 Pro有可能開始導入，換言之，明年Wi-Fi 7將遍地開花。據傳蘋果正在積極評估在iPhone 16 Pro採用Wi-Fi 7技術，主要原因除因應上半年包含三星在內競爭對手的新規格外，更重要的是Wi-Fi 7高速傳輸的特性，有助自家AR穿戴式裝置Vision Pro的應用進一步獲得強化。
砷化鎵產業將顯著受惠Wi-Fi 7商機，因為Wi-Fi 7增加6GHz的頻段，PA使用量將由Wi-Fi 6E的4～7顆提升至8～10顆來說，加上應用於Router的Wi-Fi 7採用量將達8～10顆，砷化鎵廠可望因手機與網通設備Wi-Fi 7應用來臨強化營運新動能。另由於Wi-Fi 7 檢測項目更多導致測試時間拉長、收費也更高，整體檢測單價達到Wi-Fi 6的2倍以上，有望進一步挹注檢測業者營運動能。
Wi-Fi 7所需的網通電源管理晶片用量將由10多顆增加至20多顆，也將顯著挹注相關業者營運表現。三星電子於2024年1月推出的旗艦機種S24若如市場預期導入Wi-Fi 7，將具有指標性意義，屆時將提供相關供應鏈股價的良好催化劑。
儘管今年消費性電子面臨景氣寒冬，但折疊機逆勢突圍，在三星電子繳出亮眼成績後，Google也已於今年推出首款折疊手機，中國品牌廠也正積極投入，台廠軸承供應鏈將可望跟隨大啖商機。展望2024年折疊機將由高階機種下放至平價機種，有助折疊機市場規模擴大、滲透率顯著提升。根據Counterpoint Research的預估，全球折疊手機市場的出貨量將由2022年的1,300萬支逐年成長，2027年將突破1億支的關卡，滲透率也將由2022年的5％大增至39％；軸承供應商將受惠市場大餅的提升。
