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新生兒聽力篩檢 提早發現與治療
據歐美地區統計，新生兒雙側重度、極重度聽損兒童占比約千分之一，若加上輕度、中度及單側聽損占比約千分之三，有鑒於此，衛生福利部國民健康署在民國101年起，為設籍本國未滿三個月之新生兒全面施行聽力篩檢，以提早發現及早期介入治療，預防未來聽力損傷及語言發展遲緩與學習障礙。
高雄聖功醫院耳鼻喉科主任醫師蔡佳靜說明，新生兒出生後三至六個月是聽力發展的關鍵，因為此時為大腦發育的黃金期，需要透過聽覺刺激來建立正常的聽覺和語言功能。
提及哪些新生兒屬於高危險群，蔡醫師指出，若嬰兒雙親或祖父母存在聽力問題、家族有遺傳性聽力疾病史、母親懷孕期間感染、出生體重小於1,500公克、出生時缺氧等情況，都有可能會增加嬰兒聽力障礙的風險。
造成聽力障礙的原因很多，包括先天性和後天性因素，其中先天性聽力障礙和遺傳性與孕期子宮內感染有關，常見感染如德國麻疹、梅毒、巨細胞病毒等，而後天性聽力障礙造成原因有感染疾病、重擊、噪音、藥物等因素引起，如中耳炎、車禍撞擊、打耳光、鞭炮、不當使用耳毒性藥物等。
因此嬰兒在成長過程中，家長須密切觀察孩子對聲音的回應，如與幼兒說話時反應遲鈍、無法辨別聲音來源、不理解語意等，正常幼兒隨著年齡成長，語句應該從單字、單詞、短句、長句、抽象逐漸理解，並做出回應。若出生後六個月內，大腦皮層細胞沒有透過外界聲音刺激與訓練，讓嬰兒習慣理解外部語言，其相關細胞將會挪用他途，日後將導致語言識別能力變差。
除了常見的聽力問題外，蔡醫師也指出，中耳炎是一種常見的耳部感染，尤其在幼兒和兒童中更為常見，該疾病通常由細菌或病毒感染造成，有時也可能是鼻過敏或其他原因造成，常見會引起耳朵疼痛、聽力受損和其他不適。
對於已經發現存在聽力障礙的兒童，蔡醫師強調早期介入至關重要，透過輔助設備，可以幫助孩子建立正常的聽覺和語言功能，從而提升其生活品質和學習成效。
