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工商社論》「紅海危機」的蝴蝶效應
去年10月以哈衝突擴大成為以色列占領加薩走廊的戰爭，進而又誘發迄今未歇的「紅海危機」。由於2024年一開年，伊朗軍艦已駛入該海域，使得地緣政治緊張升溫、航運產業全面警戒，好不容易降溫的通貨膨脹也因為運輸成本而蠢蠢欲動。此一複雜糾結的大難題，值得就「政治軍事」、「國際政經」、「海運運輸」三個層面進行探討。
在政治軍事方面，紅海危機的本質，涉及到種族、宗教、語言、文化，以哈衝突是導火線，就算能在2024年達成階段性的停火和談，問題的本身仍是無解。細數去年底，從葉門的胡塞武裝組織開始攻擊經過紅海最南邊的貨輪，到美國組建多國的護航艦隊，甚至開火擊沉胡塞武裝組織的船隻，乃至於以色列在黎巴嫩襲殺哈瑪斯政治局副主席，不論是正規的軍事行動，或是在兩軍交戰境外的第三地以無人機攻擊，都直接牽動中東的政治形勢。就此觀之，以哈衝突的外溢效應，政治和軍事的影響，已經擴及該地區的阿拉伯世界。
在國際政經方面，由於以色列對哈瑪斯與加薩的反擊逐漸失控，導致美國對以色列的支持程度，已從戰事爆發之初的「無條件」，到新年伊始，轉變為「有條件」，而且面對紅海危機愈演愈烈，拜登政府也逐漸陷入進退失據、難以收拾的困境。徵兆之一是，美國號召的紅海護航艦隊，法國、義大利、西班牙、澳洲都沒有參加。徵兆之二是，更多國家選擇不具名，而地緣政治上的阿拉伯國家，更不願意間接背書以哈衝突之正當性。徵兆之三是，伊朗軍艦出航，政治上的象徵意義極大，對峙陡然升高一個檔次，將降低歐洲國家介入以哈衝突、紅海危機、以及區域政治發展的意願和能力。
在海運運輸方面，紅海危機在胡塞武裝組織攻擊貨輪之後，戰爭風險固然還在可以控制的程度，但對於航運產業的衝擊層面廣泛，且影響深遠。丹麥航運巨商馬士基幾經反覆考量，終究決定捨紅海而繞行非洲最南端的好望角，導致運價連周上漲。而在全球景氣下行、貨運需求減弱的新年度，不只是運輸成本的大幅提高、以及貨物價格的居高不下，還可能迫使現行「船舶共享-艙位互換-提高效率-降低成本」，加速走向不可知的未來。特別是，馬士基與地中海航運基於發展目標和營運策略的不同，已確定於明年（2025年）此時，正式結束十年的「2M聯盟」。全球航運聯盟在新冠疫情期間經歷的強力反彈榮景，已經因為俄烏戰爭和紅海危機的干擾，面臨短中期的營運變數。影響所及，「2M聯盟」、「海洋聯盟、「THEA聯盟」等全球三大航運聯盟的改組，已如箭在弦上，不得不發。
更進而言之，由於航運產業涉及船東、託運人、承運人，為了避稅的航商則有在他國註冊的船隻「權宜輪」，紅海危機還有不容忽視的產業特質與蝴蝶效應。首先，定期航班的運費漲價，法律的糾紛，問題固然複雜，但重點在於對歐洲與亞洲運價的長期影響，特別是未來可能被強制投保戰爭險。其次，今年的經濟景氣前途不明，影響不定期航班的運量多寡，而戰爭險的投保費率，以及航行路線延長的油耗，將使航商營運面對很大的不確定性。再者，全球龍頭之一的馬士基，從一開始停駛、復駛後被攻擊而再次停駛，最後還是決定所有貨輪都要繞行好望角，對於航運同業的意義在於，潛在的戰爭風險已是當下的現實。最後，不只紅海會發生襲擊事件，在無法排除戰火向外擴張的可能性下，時間的不確定性，對於產業的衝擊將難以估計。
去年10月發生的以哈衝突，以色列北邊的黎巴嫩真主黨和哈瑪斯的支持者伊朗，固然是意料之中的影武者，但是胡塞武裝組織攻擊紅海的貨輪，則是始料未及。隨著以色列擴大戰事，美國組建護航艦隊，擊沉胡塞組織的船隻，卻引來伊朗軍艦駛入，再從馬士基的「一退一進再全退」的應變舉措，凸顯了「護航難以持久，突襲可以延續」的困局。回顧去年3月，沙烏地阿拉伯和伊朗握手言和，中東和平一度指日可待，但在以色列全面占領加薩走廊之後，和平的微光早已熄滅，取而代之的是，中東區域衝突可能將全球推入另一個政經泥淖中。
