《國際產業》紐國乳牛減排有祕方

【時報-台北電】紐西蘭農場近來研究讓小牛吃益生菌，有助於減少打嗝，進而降低甲烷排放，以符合政府提出降低溫室氣體排放的目標。

■On New Zealand farm, scientists reduce cow burps to save the world.

紐西蘭梅西大學（Massey University）北帕默斯頓的實驗農場內，數十隻乳牛小牛等待被餵食名為Kowbucha的益生菌，藉此讓小牛減少打嗝，換言之也就可以減少甲烷排放量。

牛羊打嗝要課稅

紐西蘭政府為了儘快降低溫室氣體排放、達到碳中和目標，決定開創全球先例，擬於2025年起開徵農業排放稅，其中牛羊打嗝、放屁的甲烷排放都涵在課稅範圍。

紐西蘭以農立國，該國一半的溫室氣體排放都源於農業。儘管該國政府尚未訂出農業碳排的課稅細節，但此令已促使農民、企業與科學家都致力研究無須減少牲口數量、卻能降低排放量的方法，畢竟農產品約占紐國商品出口的逾75％。

在北帕默斯頓的實驗農場裡，研究人員將Kowbucha粉末將混入牛奶中，定期餵食小牛，這是紐西蘭乳業巨擘恆天然（Fonterra）2021年開始的實驗，旨在研究益生菌如何有效地減少牛隻甲烷排放。

恆天然研發中心首席科學家巴塞特（Shalome Bassett）指出，初期實驗顯示，小牛在服用益生菌後可減少20％的甲烷排放量。

巴塞特說：「益生菌真的很棒，因為那是天然的物質。無論研究結果為何，都必須要讓農民方便採用，而且須具有成本效益。我們必須確保這對牛隻是好的，而且對牛奶成份不會有影響。」

她提及，目前的實驗結果極具前景，如果順利進行，恆天然預計Kowbucha粉末包可在2024年底上市，趕在農民開始支付動物打嗝稅之前。

恆天然目前未提供Kowbucha產品的價格資訊，僅強調將給予農民便利的解決方案。

紐西蘭政府致力減少因生物引起的溫室氣體排放，目標2030年的排放量可以比2017年縮減10％，到2050年時可降低47％。

除了Kowbucha實驗成效良好外，紐西蘭農業研究中心AgResearch科學家去年12月也宣布，已成功培育排放甲烷量低的綿羊，另還研發出一款名為EcoPond的產品，可消除農場污水的甲烷，已於2021年底開始販售。

環保與經濟之平衡

澳盛銀行（ANZ Bank）農業經濟學家基爾斯比（Susan Kilsby）表示，「基本上若要減少排放最簡單的方式，就是降低產量、或飼養更少的動物。但我們必須生產足夠的食物，並且維持出口收益，如何同時兼顧，是一大挑戰。」

紐國政府今年5月宣布未來四年將投入3.8億紐元（約2.13億美元）研發減少農業排放量之道。專家預料，隨著資金挹注，可望讓相關研究加速進行，有助於農民更快取得新興技術。

其他國家也積極研發可減排的飼料添加物。荷商皇家帝斯曼集團（Royal DSM）開發的飼料添加物Bovaer，已證明可讓乳牛的甲烷排放量減少30％，食用牛排放量可降低更多。

紐西蘭亦在考慮是否在外國順利採用的飼料添加物，可以用於國內，以降低牲畜打嗝。然而，外國研究主要聚焦於圈養動物飼料內容，在紐西蘭恐怕難以實施，因為該國畜牧業幾乎都採放牧吃草模式。(新聞來源 : 工商時報一陳怡均)