台積擬熊本設3奈米廠不單純 專家戳破背後「政治貓膩」

外媒爆料台積電考慮在日本熊本設第三廠,且鎖定的是最先進的3奈米,對此專家認為「有一些貓膩」,背後可能有美國政府因素,希望讓日本成為第4個擁有3奈米製程國家。(達志影像提供)
外媒爆料台積電考慮在日本熊本設第三廠,且鎖定的是最先進的3奈米,對此專家認為「有一些貓膩」,背後可能有美國政府因素,希望讓日本成為第4個擁有3奈米製程國家。(達志影像提供)

台積電規劃在日本熊本設兩座晶圓廠,但彭博社21日爆出台積電正在考慮繼續蓋第三廠,且鎖定的還是最先進的3奈米製程。專家點破背後有「政治貓膩」,如此消息為真,台積這個決定可能就非「純商業考量」,背後應有美國因素。基於地緣政治風險考量,希望讓日本成為第4個具有3奈米製造的國家。

台積電日本熊本晶圓一廠主要生產22/28奈米成熟製程,目前設備正在移入中,2024年底量產。二廠鎖定的則是先進的7/6奈米製程,台積電尚未正式宣布,不過都早已在進行。

過去熊本設三廠只是臆測,21日外媒爆出供應鏈已有收到台積訊息,雖台積對此循往例不證實,但似乎非空穴來風。工研院產業科技國際策略發展所總監楊瑞臨認為,這個傳聞沒那麼單純,背後「有一些貓膩」。如果此消息為真,那台積此行為不會是「純商業考量」。

原因是,日本設晶圓廠成本高,且當地沒有客戶。楊瑞臨指出,熊一廠成熟製程可以服務當地車商,熊二廠也有SONY(索尼)、Denso(電裝),以及日本供應鏈客戶需求。但3奈米晶片主要需求客戶兩大類,一個是手機,一個是資料中心,前者日本不強,後者資料中心也沒有美系HP,DELL那種大廠,「在當地看不到3奈米需求」。

那日本自家8大企業共同投資,在北海道設立的半導體新創公司Rapidus,鎖定2奈米晶片又怎麼講?楊瑞臨解釋,那是IBM技術需要有出海口,又有美國政府授意。二來拜登政府正在推「友岸外包」政策,日本是最好選擇之一。

但楊直說「完全不看好Rapidus可以成功」,理由就是當地沒客戶,Rapidus得到海外找客戶,但那樣,就得面對到美國英特爾、韓國三星,還有我們的台積電,這樣新公司不會有商業競爭力,很難找到客戶。

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楊瑞臨進一步說,美國清楚半導體製造就在亞洲,而最好的兩國家是台灣與韓國。可因此先進製程比例太集中,所以要求台積赴亞利桑那州設廠。 但美國亞桑州第一座4奈米廠,因為勞工問題進度受到挑戰,楊說,如果4奈米都遇到這麼大挑戰,那接下來第二廠3奈米呢?

因此美國左手壓寶Rapidus,另一隻手就寄望台積電。如果台積電熊本設第三廠真是3奈米廠。楊表示,那屆時日本就是除了台韓美之外,第四個有3奈米的國家。

他強調,美國支持Rapidus,但也知道有風險,不如讓台積電在那邊也設3奈米廠營運,如此可以服務全球客戶,降低先進製程的地緣政治風險,「如果是這樣,熊本3廠未來產能就是純外銷。」

牽一髮動全身,楊瑞臨再點出,熊本如設3奈米,那原來亞歷桑納廠的3奈米投產,「可能就不急了」。所以問題回到,彭博社的熊本三廠消息真實度有多大?楊瑞臨相信,「熊本應會是評估選項之一,但還未確定」。以台積做法,推斷應該會等熊一、熊二廠營運順利後,才讓三廠浮出檯面。

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