「只存在 Google 網路」,微軟 CEO 作證稱:搜尋引擎市場難進入!

微軟(Microsoft)執行長納德拉(Satya Nadella)日前出席 Google 反壟斷訴訟案,他在法庭上指出,Google 靠著與出版商或廣告商達成天價般的獨家協議,進一步阻礙了其他競爭對手的發展,包括微軟旗下搜尋引擎 Bing。

25 年前,微軟以 Windows 作業系統成為科技資訊領域的霸主,卻被美國聯邦政府認為其涉嫌引發市場壟斷,遭到美國司法部起訴,這場訴訟案迫使微軟分拆業務,讓當年還是新創的競爭對手 Google 趁虛而入,時間拉回 2020 年 10 月,Google 如今也將面臨當初微軟的命運。

這場備受矚目的世紀審判,是美國自 1990 年代以來最具重大意義的科技壟斷訴訟案,如今全案將進入最多長達 10 週的調查審判與出庭作證,判決結果預估會在 2024 年出爐。

納德拉 2 日出庭訴訟案
納德拉 2 日出庭訴訟案

Google 如何維持其壟斷地位?

納德拉於週一(2 日)出庭作證時表示,Google 一直以來都主導著搜尋引擎市場,市占率達到 90.68%,這表示出版商與廣告商會根據 Google 的要求調整內容,讓微軟的 Bing 與競爭對手在市場上難以立足。

《華盛頓郵報》報導,根據 Bernstein 分析師 Toni Sacconaghi 估算,Google 為了鞏固自己在網路瀏覽器市場的地位,每年可能向蘋果支付高達 190 億美元,好確保 iPhone、iPad 與 Mac 的預設搜尋引擎都是 Google Chrome。

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美國司法部試圖證明,Google 在這些獨家交易的幫助下,創造出「滾雪球」般的市佔率,同時靠著接觸大量用戶而取得更多數據,藉此讓 Chrome 搜尋結果比其他競爭對手更加出色,進一步吸引更多廣告商,使得 Google 營收大幅成長,還能回過頭來繼續支付與其他電子設備商或營運商簽訂的鉅額獨家協議。

納德拉說道:「大家都認為網路是個開放空間,但實際上只存在『 Google 網路』。」

他認為,出版商與廣告商經常為了符合 Google 搜尋引擎的演算法,而改變提供內容和廣告的方式,例如根據 Chrome 的搜尋結果排名來優化他們的內容頁面。

美國政府認為,Google 在網路搜尋引擎的主導地位,讓競爭對手更難觸及消費者,從而錯失了在搜尋引擎領域獲得更大利益或創新的機會。

與蘋果簽獨家合作協議,鞏固搜尋引擎霸主

在週一的法庭上,納德拉表示,微軟曾向蘋果提議,願意為 Bing 承擔數十億美元的短期財務損失,好讓 Bing 取代 Chrome 成為蘋果產品上的預設搜尋引擎,但雙方至今仍未達成協議。

納德拉表示,基本上,用戶在智慧型手機、平板與電腦的網路預設瀏覽器上,並沒有太多選擇,Bing 只是 Chrome 的替代方案,但不是預設方案。

Google 律師辯稱,Google 之所以能成為搜尋引擎龍頭,是因為比起對手,用戶更青睞 Google 產品,企業選擇 Google 作為預設搜尋引擎是因為,Google 是最佳選擇,不是因為削弱競爭對手。

本週一案件審理期間,Google 辯護律師試圖證明,微軟對於 Bing 的開發投入不如 Google 多,Bing 是因為自身實力不敵 Chrome 才會落後對手。

納德拉辯稱,微軟已在 Bing 的開發上投入了 1000 億美元。不過他在 Google 辯護律師的詢問下透露,2007 年,他估計微軟旗下專門開發「搜尋引擎」的工程師人數只有 Google 的一半,在打造擁有高度競爭力的產品方面,微軟比 Google 落後三到五年。

微軟 Bing 該如何打破 Google 的壟斷地位?

微軟想要打破 Google 在搜尋引擎市場的壟斷地位並不容易,不過隨著人工智慧(AI)的應用越來越廣泛,微軟也在今年初,將 Open AI 的 ChatGPT 導入自家搜尋引擎 Bing 和 Edge 瀏覽器,讓對手 Google 捏起一把冷汗。

今年 4 月份,外媒更傳出,三星考慮將旗下產品的預設搜尋引擎由 Chrome 換成 Bing,報導指出,Bing 搭載 AI 的搜尋功能應該是吸引三星的主因,這讓 Google 有些緊張,因為若與三星達成協議,有望替微軟創造近 30 億美元的收入,因此 Google 也趕緊推出聊天機器人 Bard 乘勝追擊。

納德拉對此表示擔心,他認為 Google 可能將其在搜尋市場的壟斷地位,擴大到新一代 AI 工具上,他解釋,因為訓練 AI 需要大量的內容,然而 Google 很可能會利用搜尋廣告獲得的巨大利潤,搶先對手取得這些內容的專有權,讓微軟與其他對手就算有 AI 加持,也很難追上 Google。

納德拉在週一法庭的證人席上,也提到了長期飽受爭議的 Google 搜尋廣告管理平台 Search Ads 360,他指出,微軟希望廣告商能夠「一鍵」將廣告活動從 Google 轉移到 Bing,但 Google 卻沒有讓平台跟上 Bing 的新功能和廣告類型,這種狀況導致潛在廣告客戶在 Bing 打廣告,沒有在 Google 平台上那麼方便,效果也不如 Google。

美國聯邦政府表示,希望這次的世紀審判能「重新恢復市場競爭」,迎接網路市場的下一波創新。

如果司法部在這次的反壟斷訴訟中獲得勝利,Google 可能會重新評估其經營策略,這可能會對其廣告業務和盈利能力產生不利影響。

核稿編輯:湯皓茹

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