印度搶當晶片大國

印度政府展現雄心,力拚成為全球晶片製造強權。

■India has a number of strengths which could back up its bid to be a global chipmaking hub.

印度為全球第五大經濟體,專家認為只要其推動國內晶片業的發展,就可望在全球半導體產業扮演重要角色。

跟美國等其他國家一樣,印度也正尋求建立一個半導體業的策略聯盟,甚至採取包括租稅優惠等各種措施把晶片製造引進印度。因為從智慧手機到電冰箱等許多設備都會用到晶片。印度要吸引全球製造業前來投資,有穩定晶片供應極為重要。

智庫塔夏希拉研究所(Takshashila Institution)高科技地緣政治計畫主持人科塔斯坦內(Pranay Kotasthane)說:「我認為印度可扮演關鍵角色。」

目前有能力主宰晶片業的企業與國家少之又少,像台灣與韓國占有全球晶圓代工市場約80%的國家更屈指可數,因此許多在晶片產業上發展不足的國家不斷尋求提升其晶片製造實力。

重金吸引外商進駐

印度向來不屬半導體產業最強國家之列,因為其沒有很多大型晶片公司,也沒有技術最尖端的晶片製造商。由於沒本土晶片商,總理莫迪(Narendra Modi)已計劃透過吸引外國晶片業巨頭前來投資,來推動其半導體產業發展。

印度去年12月通過向半導體產業提供100億美元租稅優惠。為達成莫迪策略目的,政府有意加碼優惠措施規模至為原來的二倍,以吸引外國晶片商投資和建立晶片園區。

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半導體產業需要投入大量資金,要花很長時間建立廠房,還得面對經營、財稅與經貿環境等不確定性,往往讓業者在投資印度上卻步。科氏指印度過去推動晶片業努力最終鎩羽而歸就是這些因素造成,但各種跡象顯示情況正在改變。

科技顧問公司Counterpoint Research合夥人薩阿(Neil Shah)說,雖然印度過去推動半導體產業發展沒有重大成果,但政府的新政策已朝正確方向走,包括激勵半導體與晶圓代工等領導廠商到印度投資。

他說印度有幾個強項能支持其成為全球晶片製造中心。其中一個強項是印度做為全球人口第二大國家,其龐大內需市場可滋養半導體產業成長。

另外,他強調外界看好新的租稅優惠等政策將有助鼓勵產業發展,而且印度有龐大能說英語的工程人才和低廉勞動力為業界創造成本效益,尤其對發展半導體供應鏈中IC設計這個需要大量技術工人的特殊領域最有幫助。

科氏認為印度在半導體產業裡扮演重要角色是毫無疑問,因為印度擁有半導體產業所需要的人力。所以在全球半導體業巨頭裡,就有八家在印度成立設計部門。儘管仍處初期階段,但印度正試圖協助國內企業研發技術。

他說印度有多家跨國晶片商的設計中心,但研究成果所產生的智慧財產權歸屬於那些外商,印度本身未擁有大量智慧財產權。因此印度下一步要致力為半導體產業建立一個生態系統,讓部分在印度產生的智慧財產權由印度企業擁有。

建立生態系成當務之急

專家指印度能夠在發展IC設計上找到成功方法,但晶片製造上會有點困難。除了最先進晶片的製造領域是由台積電等外國企業掌控外,印度目前沒有任何晶圓廠。

為解決這問題,印度政府已爭取外國晶片製造商前來投資。像由投資人組成的財團ISMC Digital正計劃在印度興建一座價值30億美元的晶片製造廠,由以色列晶片商Tower Semiconductor為該計劃的技術合作夥伴。

另外,為蘋果組裝iPhone的鴻海已跟印度礦商Vedanta合作,將在印度投資195億美元興建一座晶片廠。印度還希望吸引台積電和英特爾等晶片巨頭前來蓋廠生產。

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