他在屏東讀獸醫,如何多年後被美國大廠捧著千億台幣收購,變成全球細胞抗體檢測龍頭?

總部設在美國生技聚落聖地牙哥的百進生技(BioLegend),擁有全球流式細胞儀檢測市占第一的地位;

而這家公司的創辦人,竟然是苗栗出身的台灣人賴正光。

苗栗出身的台灣人,在醫材領域竟能兩次創業成功,最新的一次更獲國際大廠以新台幣逾千億元的價值併購!

2021年7月,全球最大分析儀器公司珀金埃爾默(PerkinElmer)宣布,以52.5億美元(包含33億美元現金、26億美元公允價格股票,共折合新台幣1590億元)的價格,收購美國細胞抗體檢測試劑公司百進生技(BioLegend)。

百進主要開發各種用於癌症、免疫療法、發炎有關的細胞抗體檢測試劑,在全球流式細胞儀(flow cytometry)檢測試劑上,市占更高達四成,而創辦人正是苗栗出身、現年64歲的台灣人賴正光。

  • 流式細胞儀:流式細胞儀結合光學散射及螢光反應,從而精準區分個別細胞在大小及基因表達上的差異,可用於蛋白質組學、特定單細胞篩選等用途。

大學就讀屏東農專(現為屏東科技大學)獸醫學系,給了賴正光病理學專業的啟蒙。對學術有追求的他,在老牌生技公司工作三年後,決定赴美深造進修。

沒想到,當他攻讀碩士讀到一半,他的博士朋友黃俊明卻找他一起在美國創業。

首度創業 財務回報逾3百倍

「1980年代美國生技界正在起步,這是一個機會!」篤信自己判斷的賴正光,提早寫完論文投入創業。最後,兩人湊齊26萬美元,在1987年成立專攻檢測試劑的生技公司PharMingen。

廣告

不過初期創業的路並不好走,「那時我第一天拿到訂單,就要當天趕出貨。」賴正光還記得因為快遞運輸太慢,為了趕下午6點半的末班貨機,他乾脆親自載貨到機場送貨。

創業10年後,PharMingen被試劑大廠BD Biosciences以7500萬美元收購,帶給賴正光超過3百倍的財務回報。這是他第一次成功創業。

公司被收購後,賴正光在集團擔任副總經理,他笑說自己在那段期間,有如讀了一個MBA學位,「為了保持團隊強壯,有時候需要做決定、犧牲一些人,要找更好的人進來。」

2002年美國網路泡沫,激起他二度創業。原來,當時母公司要求每年成長、持續獲利的PharMingen,裁員5%,讓賴正光心裡感覺不舒服。不想裁掉老員工的他,果決辭職,並在同年另開公司,也就是現在的百進生技。

再次起跑 拿下全球市占冠軍

同樣從檢測試劑做起,賴正光回憶,自己花了一年時間才推出百進第一款產品,當時他在美國各地參加各種展會、醫學年會,當起業務員,「我會找尋哪一些人是關鍵領袖,親自跟他們介紹公司的產品。」

因為賴正光過去被「併購」的成績、加上價格實惠,一舉讓百進生技在2004年的營收突破百萬美元,隔年達成損益兩平。

真正奠定百進生技市場地位的關鍵戰役,則是賴正光在2009年金融危機時逮到機會,趁當時哈佛醫院系統預算被削減,成功搶下哈佛醫院系統採購案,成為旗下8家醫院的合格供應商,「我當時說可以給你們最好的價格,但我也有個要求,你們必須要對外發新聞稿。」

這個策略除了替百進帶來營收,知名度也大增,賴正光更在日本、歐洲開設物流中心,讓客戶今天下單、明天就能馬上到貨。在數個策略奏效下,百進的2012年營收正式突破4900萬美元,流式細胞儀市占率從2017年起,甚至反超老東家。「公司成立19年來從來沒有漲過價,每年營收都還有雙位數成長!」他的語氣中,難掩驕傲。

與賴正光相識多年的康濰醫慧執行長楊凱傑分析,百進比同業還早投入產線自動化,再加上出貨時間差距,就有兩、三天的時間差優勢,公司還有三萬多種產品可交叉販售,銷售模式可說相當靈活。

而在新冠疫情發生後,推升全球對股市生技類股的關注度,賴正光從2021年開始啟動在美國那斯達克上市計畫。沒想到計畫曝光後,吸引許多公司前來詢問併購的可能性。

當時「一邊準備上市,另一邊也考慮被收購」的他,沒想到在要提交上市計畫的最後一天期限,珀金埃爾默遞交了金額高達52億美元的報價,「當時我看到嚇了一跳,因為他們市值也才170億美元,會有錢買我們嗎?」

後來在財務顧問高盛保證下,再加上賴正光曾經歷兩次金融危機,認為未來上市也有可能遭遇熊市,不如「先拿到錢比較實在」,以及珀金埃爾默屬於醫療器材產業,與百進的生命科學行業不同,這才讓他點頭。而百進被併購後,除維持原有步調,也同樣由賴正光擔任執行長。

連續創業有成的賴正光,也不忘回饋。近日,在他的經費支持下,包括美國加州大學聖地牙哥分校、哈佛大學,紛紛開始進行新的基礎科學研究。這位台灣之光的精采人生,未完待續。

正光
正光


更多今周刊文章
2023過年刮刮樂中獎攻略!台灣彩券13款刮刮樂,達人分析「想中獎買這張、千萬別拿這款浪費錢」
諾羅14萬人中招,乾洗手、酒精殺不死病毒!重症醫:春節聚餐「這兩動作必做」才不會春節跑急診