《國際產業》鋰電池原料缺,美鑽研回收技術

【時報-台北電】有鑑於全球對鋰電池原料需求不斷攀升,為了因應潛在供應短缺的風險,促使美國政府著手發展回收電池技術,透過回收電動車、手機等裝置的鋰電池,盼能取得更穩定且可靠的原料來源。

美國能源部宣布,在國家安全考量下,將斥資1,500萬美元在芝加哥附近的阿貢國家實驗室(Argonne National Laboratory)展開三年的研發計畫。此研究案將結合阿貢、橡樹嶺國家實驗室、國家再生能源實驗室及數家大學之力,合作開發最新技術,冀望趕上中國在製造與回收鋰電池的實力。

美能源部旗下的能源效率和再生能源辦公室官員西蒙斯表示,美國仰賴他國供應鋰、鈷、鎳、石墨等金屬以及電池成品,實在不利於國家安全,因為這些來源國之中,有些並非親密盟友。

專家指出,鋰鹽(Lithium salts)主要產於少數南美、非洲國家以及澳洲,鈷礦則大多來自剛果。近期與美國貿易關係緊張的中國,則是鋰電池的生產重鎮,中國已積極回收電池以取得鋰原料,減少對鋰原料的進口依賴。

鋰電池需求持續增加,也是美政府投入研發回收技術的原因。能源部成立的最新回收中心ReCell Center主任史班根柏格(Jeff Spangenberg)表示,美國車廠未來十年大舉投入打造電動車,加上目前電動車電池也接近使用年限,因此現在是展開電池回收的時機。

史班根柏格說:「我們進行很多分析...如果不進行回收,我們的材料將會用盡。如果我們能從回收材料取得穩定供應源,這將大幅降低風險。」

Creation Inn僱問、鋰電池產業研究員梅林(Hans Eric Melin)表示,「在美國回收鋰電池實在沒道理,當地無法使用這些材料,除非你要賣到中國,因為那裡才是電池生產地。」(新聞來源:工商時報─陳怡均/綜合外電報導)