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Yandex無人駕駛業務全速開動
這家被譽為「俄羅斯Google」的公司旗下無人駕駛汽車已在公路上進行了百萬英里測試。
俄羅斯科技巨擘Yandex (NASDAQ:YNDX) 最近宣佈其無人駕駛汽車已在公路上進行了過百萬英里測試，測試里程由4月的100,000英里增至8月的500,000英里。該數字雖然仍然遠遠追不上Alphabet『s (NASDAQ:GOOG) (NASDAQ:GOOGL) 旗下Waymo完成的千萬英里測試紀錄，但仍然標誌著Yandex為期3年的項目已取得驕人進展。
Yandex上月在特拉維夫開設新辦事處，並宣佈到2020年其自動駕駛汽車數量將增加一倍至100輛。此外，該公司亦在測試旗下自動駕駛平台，包括車內電腦、3台激光雷達、5個攝像頭、8個雷達和一個GPS系統，並擁有像Hyundai Motors等大型合作夥伴。我們便來看看該業務對Yandex未來大展拳腳有何深遠意義。
Yandex為何對無人駕駛汽車虎視眈眈？
Yandex常被譽為「俄羅斯Google」，因為旗下搜尋引擎坐擁俄羅斯第二大市場份額，據StatCounter數據顯示，其市場份額為43%，而Google則有53%。
因此，Yandex進軍無人駕駛市場，一點也不令人意外，此舉與Alphabet旗下Google的姊妹公司Waymo如出一轍。Yandex和Alphabet均從廣告獲取大部分收入，但Yandex亦從兩大汽車相關業務獲取可觀收入：共乘平台Yandex.Taxi和汽車共享服務Yandex.Drive。
過去兩年，Yandex.Taxi與Uber『s (NYSE:UBER) 設立的合資企業整合了兩家公司在亞美尼亞、阿塞拜疆、白俄羅斯、格魯吉亞、哈薩克斯坦和俄羅斯的業務。Yandex擁有合資公司59.3%股份，Uber擁有36.9%，其餘3.8%股份由員工控制。Taxi業務亦包括送餐服務Yandex.Eats和Uber Eats，以及包餐服務Yandex.Chef和自動駕駛業務。
Yandex.Taxi上季收入按年增長116%至88億盧布（1.38億美元），佔Yandex收入的21%。這主要由於乘載量按年增長49%，加上Yandex.Plus的名氣在當地越來越響，而且一款Mastercard信用卡或扣賬卡為Yandex.Taxi乘載提供10%的現金回贈優惠。
Taxi業務亦成功扭虧為盈，經調整後的稅息折舊及攤銷前利潤 (EBITDA) 為4.23億盧布（660萬美元），共乘業務的可觀盈利抵消在送餐和無人駕駛汽車上的大量投資。該增長看來較Uber和Lyft『s (NASDAQ:LYFT) 錄得巨虧的共乘業務較為可持續發展。但正如Uber和Lyft，Yandex深信自動駕駛汽車最終將大幅減少司機數目，長遠縮減業務開支。
同時，Yandex.Drive為司機提供短期租車服務，並已成為俄羅斯最大的汽車共享服務企業。Yandex雖然沒有獨立披露該業務的收入，但應佔「其他收入」一項很大部分，該收入按年大升207%，佔上季收入的8%。
Yandex表示，該增長「主要」由Yandex.Drive、媒體平台和其他智能語音系統等物聯網 (IoT) 平台帶動，將Drive的汽車共享車隊升級為自動駕駛汽車可提高該網絡的安全和效率，並可帶來Taxi和Drive業務的整合。
這對投資者有何啟示？
Yandex的無人駕駛汽車短期內不會帶來任何可觀收入，還會抵銷Taxi業務的收入增長。但長遠而言，這應可完善Yandex的生態系統，擴大相關業務，使之繼搜尋引擎外成為另一核心業務。該生態系統早已包括了雲端服務、新聞資訊、電子郵件、電子商貿、支付處理和虛擬助手等服務，還有硬件設備如智能語音系統、Android手機和聯網汽車電腦。
這些服務的穩定用戶群在不斷增長，擴大了該公司的護城河，足以抵禦Google的步步進逼。不過，投資者仍應留意其Taxi業務的盈利增長，看看無人駕駛的支出會不會抵消核心共乘業務的盈利能力。
Yandex亦計劃未來兩年將Yandex.Taxi業務分拆上市。目前尚不清楚Yandex的投資者可否從這家新公司分一杯羹，但該獨立公司在共乘業務和無人駕駛汽車方面，投資價值可能遠高於Uber或Lyft，特別是目前的利潤增長勢頭若能繼續維持。
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本文所提供的信息僅供一般參考之用，並不構成任何個人化的投資勸誘或建議。作者沒持有以上提及的股票。
Alphabet 行政董事 Suzanne Frey 是 The Motley Fool 董事會成員。
The Motley Fool Hong Kong Limited(www.fool.hk) 2019
