WTO:保護主義重創窮國

世界貿易組織(WTO)9日報告指富裕國家走向保護主義,但高關稅將重創全球最窮困國家的經濟同時,以這種代價高昂方式保護國內勞工只會產生反效果。其呼籲「再全球化」來降低全球不公平現象。

WTO指出,全球貿易壁壘過去十年不斷提高,像英國2016年公投脫歐,前美國總統川普2018年提高多項關稅來保護本土產業,和歐美近期大幅提高中國製電動車進口關稅。正競選第二任期的川普更主張大幅提高關稅來打擊所有外國貨。

報告進一步表示,自由貿易能降低貧窮和所得不公等問題。從WTO在1995年成立到2022年之間,貧窮和中等收入國家占全球貿易比率從21%上升至38%。

隨著貿易量增加,WTO指貧窮和中等收入國家人均所得已是1995年的3倍。其首席經濟學家奧薩(Ralph Ossa)指全球化曾面對多次困境,要克服困境就必改變大家的觀點。

中國2001年加入WTO後出口大量廉價製品,雖然把歐美通膨壓低,但代價是大量製造業勞工失業。部份富國支持提高關稅理由,是要回到2000年代初「中國衝擊」(China Shock)前情況,保護目前仍存在的製造業。

尤其新冠疫情造成供應鏈中斷,和地緣政治持續緊張而影響航運,西方為確保經濟維持彈性而提高貿易壁壘,來保護和重振本土製造業,避免經濟命脈被潛在敵人把持。

瑞銀報告指出,這次美國大選有些人要把經濟和社會等問題怪罪別人頭上,最簡單方法就是找外人當替罪羔羊。

雖然外界認同全球化有助縮小富國與窮國的所得差距,但部份經濟學家卻認為全球化令各國內部貧富更懸殊。奧薩不認同這些專家看法。他坦承全球化確實令部份富國勞工失業,但提高關稅不能解決問題,反而令部份勞工丟飯碗。

WTO秘書長伊衛拉(Ngozi Okonjo-Iweala)說,藉限制貿易來保護本國特定產業勞工的做法,往往要付出高昂代價,並導致生產成本上升。WTO認為各國應協助勞工學會產業界所需的新技術,讓大家更容易在新領域找到工作。

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