Fed下週料按兵不動，寬鬆窗口或延至鮑威爾5月任期告一段落後

【財訊快報／陳孟朔】外電報導，美國經濟動能維持強韌、通膨降溫進程不夠順暢，市場對聯準會(Fed)短線政策路徑的預期再度轉趨保守。多數受訪經濟學家預估，Fed在1月27日至28日例會將維持利率不變，基準利率區間續守3.50%至3.75%，顯示決策層在「景氣未失速」與「通膨仍高於目標」的拉扯下，仍傾向以時間換取更明確的數據訊號。 調查同時顯示，對於第一季降息的共識明顯降溫，逾半數受訪者預期整個第一季利率將維持不變；相較上月市場尚期待3月出現至少一次降息，如今更偏向將寬鬆重啟的時間往後推移。部分觀點進一步認為，降息窗口可能要等到鮑威爾(Jerome Powell)在今年5月主席任期告一段落之後才較可能重新打開，但全年仍多數預期至少會有兩次降息，代表「不急著降」與「終究會降」的情境正在同時被定價。

受訪經濟學家小幅上修今年美國經濟成長預測，並認為實際增速仍高於可維持低通膨的長期增速估計，意味需求面韌性可能讓通膨下行更為顛簸。市場人士指出，在成長不弱的情境下，Fed缺乏「需要立刻降息」的迫切性，反而更在意過早寬鬆導致通膨再度回頭，進而拉長利率維持高檔的時間。

政治與制度面不確定性也為利率前景增添噪音。近期華府對Fed的壓力升溫，外界同時關注針對鮑威爾的司法調查風波，以及圍繞Fed理事庫克(Lisa Cook)去留的法律攻防對「央行獨立性」的衝擊；在接任人選與政策取向仍未明朗前，利率路徑的尾端分布風險上升，市場波動可能更依賴單一事件催化而非純粹由經濟數據驅動。