跟隨美國腳步,劍指中國 日本限制23項半導體設備出口

正值中日因一名日本製藥公司員工在北京遭捕而陷入緊張之際,日本政府周五(31日)又宣布從7月起將限制23種半導體製造設備出口。雖然它並未指名該措施是針對中國,但此舉凸顯日本正跟隨美國腳步,企圖藉由科技貿易管制來弱化中國製造先進晶片能力。

日本經濟產業大臣西村康稔在新聞稿中指出,日本將對用來製造晶片的6類設備實施出口管制,當中包括清潔、沉積、微影與蝕刻等。西村康稔強調,這些措施旨在防止構成軍事威脅的國家獲得日本先進技術,而非針對特定國家。

儘管如此,日本做出該宣布時機,恰巧是美國去年10月對晶片製造工具出口到中國實施全面限制之後,當時美方所持理由是擔心北京將用這些先進半導體來強化軍事力量。不過美國想要削減中國軍事能力,仍須日本與荷蘭加入才能發揮效果。美日荷是當今全球前三大半導體設備生產國。

因出口限制措施而受到波及的日本業者約有十多家,像是尼康、東京威力科創、Screen與愛德萬測試等。日本過去在晶片製造上曾居主導地位,但近年來它在全球市占率卻節節敗退、下滑到僅剩10%,不過日本依舊是晶片製造設備和半導體材料的供應大國。東京威力科創與Screen生產的晶片製造工具約占全球兩成,至於信越化學工業(Shin-Etsu Chemical)與勝高(Sumco)則是矽晶圓製造大廠。

據了解,日荷兩國早在今年1月已與美國達成共識,限制小於14奈米製程的晶片製造設備出口到中國,但為了避免激怒中國,兩國並未宣布這項決定。日本甚至從未公開承認有達成這項協議。

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但近來日本態度丕轉,開始對中國使用更尖銳語言。日相岸田文雄在去年底發布新防衛計劃,聲稱中國是日本最大戰略挑戰。此外,正值日本外相林芳正訪中前夕,中國以涉嫌從事間諜活動,逮捕日本安斯泰來製藥(Astellas Pharma)一名員工,日本對此也予以嚴厲譴責,並呼籲中國盡速放人。

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