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觀念平台－印度人口世界第一 但仍沒有人口紅利
最近聯合國人口基金會及經濟和社會事務部分別宣布，印度人口將超過中國，成為世界上人口最多的國家。雖然時間點略有差異，但這是否意味「印度世界重心地位」即將到來？也有人問我印度跟越南哪邊發展快？綜合判斷，我認為印度沒有經濟學上講的人口紅利，其發展大不易。
何謂人口紅利？就是人口多促進經濟發展。這必須要能讓人口進入勞動市場轉化為勞動力；勞動力，找得到工作，轉化為就業，之後進行有效率的生產，才能開始創造財富。這關鍵分別為勞動參與率，就業率，以及勞動生產率。
然而印度的勞動參與率為亞洲最低。根據世界銀行資料，印度2021年的勞動參與率僅46％，同期大陸與美國分別為68％與61％。印度女性的就業狀況更不好，2021年勞動參與率僅19％，低於2005年的26％。就業率與失業率是一體兩面。根據印度政府的數據，2021年印度的城市失業率約為7.2％，農村失業率約為6.5％。最新的孟買獨立智庫印度經濟監測中心（CMIE）估算，印度3月失業率為7.8％，過去四年多數時間都保持在8％水準左右。至於勞動生產率，根據CEIC全球資料庫，印度在每年的12月1日估算，1992年至2019年，28年資料平均值為5.4％。後受新冠影響2020年為2.04％，2021年反彈到3.54％。但這些數值，跟國際間比較，印度的表現都不是很好。為什麼？
首先是教育的問題。印度勞動力人口受教育程度普遍偏低，主要原因是教育水準仍相對落後。印度基礎教育和學齡前教育資源配置長期不足，公立學校基礎設施落後、師資匱乏。只有40％的勞動力是高中畢業生，而接受過高等教育的勞動力人口則不足3成。前幾年賣座的《三個傻瓜》電影就透露除要進好大學的門很窄，也不好畢業。另外，《2021年印度技能報告》研究發現，僅有45.9％的印度年輕人可以找到工作，大部分印度畢業生缺乏應聘崗位所需技能，僅4.69％的勞動人口接受過正規技能培訓。
其次是印度的種姓歧視問題。種姓制度是一種階層化的社會體系，分為婆羅門（僧侶和學者）、剎帝利（武士和行政官）、吠舍（商人和農民）和首陀羅（勞工和服務人員）。此外，還有一個被稱為「不可觸摸種姓」的社會群體，也稱為達利特或賤民，被視為社會的最低層，遭受嚴重的歧視和社會排斥。低種姓人口約占印度總人口的3成，基本沒有土地所有權，連找到政府工作的機會都很少。導致他們只能做粗工及幫傭，收入很低，求職過程也容易遭拒。1947年印度獨立後，廢除種性制度，但是社會上迄今仍階級分明、尊卑的地位區隔仍嚴重存在。不少低種性人也期望移民，來改變生活。
第三是性別不平等問題。前述已點出印度女性在勞動市場受到不公平待遇。據統計，2021～2022年，印度15～59歲間勞動力人口中女性占比僅為29.4％，男性勞動力人口占比80.7％。女性就業人口中有6成是「個體經營者」，這也意味著其為報酬低廉或更有可能成為無償幫工。
造成此現象的主因有二：一是管理層缺乏女性領導者。企業高管中女性領導者僅有14％，故在薪酬分配中缺乏意見領袖和行業榜樣。二是受制於父權制、女性角色定位等傳統，其傳統文化認為，女性應更多從事服務性工作，尤其是照顧家庭，女性平均每天做家務時間超5小時，而男性僅為30分鐘。時至今日，仍有超5成的女性勞動力人口存在營養不良或患有貧血。
總之，印度人口規模巨大，人口年齡結構也年輕，這雖代表勞動力具有供給豐富、撫養負擔輕、養老壓力小等優點。但以上三大問題沒有解決，印度就很難發展。所以光有人口是不行的。印度如想得到人口紅利，還要加把勁，莫迪政府任重道遠。
