觀念平台-兩大半導體廠爭霸 三星營運考驗多於台積電

在這波半導體景氣循環進入修正期,以及歷經美中科技戰對於重量級國際半導體廠所帶來的地緣政治考驗之下,台積電與Samsung(三星)的應對與表現確實皆成為市場矚目的焦點。

其中,台積電2023年合併營收雖然無法如2022年呈現42.6%的高度成長,但微幅增長的展望依舊高於全球半導體,《經濟學人》也不得不讚揚台積電用最糟的地緣政治環境創造最大的利益,且公司3奈米業績仍穩步向上。反觀三星2022~2023年營運績效皆遭到記憶體市況慘烈的拖累,同時美國投資也尚未有明確的進展,3奈米製程更是絲毫皆未威脅到台積電先進製程的地位,代表在此波大經營環境的變遷下,三星營運考驗多於台積電。

事實上,由於2023年全球記憶體銷售額仍是半導體產品項目中跌幅最大的,隱含扮演國際最大供應商的三星獲利恐仍受到衝擊,加上在晶圓代工業務拓展仍無斬獲,特別是3奈米導入GAA架構致使其良率不佳,無法獲得客戶的青睞,因此在2023年營運績效展望不盡理想的情況下,要進行逆週期投資、大規模的資本支出尚有困難,畢竟連台積電2023年合併營收尚可有微幅成長,其資本支出也將由2022年的363億美元調降至2023年320~360億美元的水準,其他記憶體廠甚或國際半導體廠也多修砍資本支出的動作為多。

三星營運表現未如預期,主要仍是來自於記憶體業務的拖累,不論是DRAM或是NAND Flash市況均呈現價量齊跌的局面,特別是全球經濟景氣的下滑,致使PC、消費性電子、智慧型手機的整體終端產品出貨量萎縮,車用電子、伺服器及雲端中心的需求缺口也有所減緩,此皆影響到對於記憶體的訂單量,況且客戶庫存水位仍偏高,故2022年下半年~2023年首季 整體記憶體報價跌幅仍不小,景氣可謂是處於谷底狀態,因而衝擊全球記憶體龍頭廠商—三星獲利狀況。

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至於在全球這波供應鏈分散商機中,三星所能獲取到的客戶多會集中於記憶體,因為美國將中國的長江存儲列入貿易黑名單中,故預計長江存儲的NAND Flash客戶為避免踩到美國的紅線,也可能轉單至三星;至於IC設計、半導體封測環節並非三星所擅長,因而此波分散半導體供應鏈風潮中,難有受惠的機會。而在晶圓代工業務上,客戶考量兩岸軍事緊張的氛圍,加上中國受到美方各項管制,以及三星在成熟製程上也採取積極措施,因而短期內有機會獲取部分成熟製程的訂單,但台廠的台積電乃至於二線晶圓代工業者,因其在成熟製程有其多元產品線,故多數客戶訂單仍算是相對穩固。至於先進製程方面,或許7奈米製程是三星比較有機會分食少部分台積電的訂單,主要是三星在此製程良率、產能已有所改良,加上客戶基於供應鏈風險韌性的考量所致,但若是5奈米、3奈米製程,仍舊是台積電的天下。

此外,三星原先在美中科技戰中,也希望能左右逢源,但隨著美國要求韓國加入盟友,加上三星在中國過去的投資規模甚大,而未來三星中國廠的設備進口也需美國核准,因而越往美國靠攏的機率越大,畢竟在美中兩強中模糊的空間地帶越來越小,故三星加大對於美國設置晶圓廠的投資,企圖與台積電分食在美國先進製程的商機,而未來三星在中國擴增投資規模的機率相對減少。

值得一提的是,格芯(Global Foundries)的商業模式可轉變至長期協議,主要係因其多琢磨於特殊製程、車用市場,對客戶來說有其利基性;但對於三星來說,畢竟其成熟製程、先進製程還是以大宗市場為主,且與台積電、其他台灣二線晶圓代工廠互有競爭,故較難仿效格芯的長期計畫。

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