自動駕駛初創公司「Argo AI」最新估值75億美元,由大眾集團和福特汽車共同控股

近日,根據TechCrunch報導,美國自動駕駛初創公司 Argo AI 估值達到75億美元。一個月前,Argo AI 剛獲得大眾集團的26億美元投資。

這26億美元的交易,只有10億美元是來自大眾集團的直接現金注資,剩餘部分,是把大眾集團旗下估值16億美元的自動駕駛子公司Autonomous Intelligent Driving(AID)併入Argo AI。AID在慕尼黑的總部將成為Argo的歐洲總部,AID的200多個員工也併入Argo AI。至此,Argo AI員工總數超過1000人

此外,根據交易協議,大眾集團也將在未來3年內,從福特汽車購買Argo AI的5億美元股權。

Argo AI成立於2016年,總部位於美國匹茨堡,曾在2017年2月獲得福特汽車10億美元的投資,一舉成名。此次拿到大眾集團的投資後,大眾與福特將共同控股Argo AI,二者各佔40%的股份,剩餘股份歸屬Argo AI創始人和員工。Argo的董事會由2個大眾席位、2個福特席位和3個Argo AI席位組成。

Argo AI是由Bryan Salesky和Peter Rander聯合創立。Salesky曾是谷歌自動駕駛項目(現為Waymo)的硬件開發總監,Rander是Uber高級技術集團(Uber Advanced Technologies Group)的工程主管。

目前,Argo AI主要研發虛擬駕駛員系統,包括傳感器、軟件、計算平台和高精地圖等,最終將應用於福特的自動駕駛汽車。而拿到大眾集團的投資後,Argo AI的這套解決方案也將應用於大眾集團的自動駕駛汽車,大眾也將與福特共同分擔Argo AI的研發費用,同時幫助Argo AI把業務拓展到歐洲。

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近日,福特汽車CEO Jim Hackett表示,雖然自動駕駛汽車研發和落地進度非常漫長,但投資Argo AI已經為福特帶來了短期和即時的收益。福特汽車最新財報顯示,今年第二季度,福特通過向大眾出售Argo AI的部分股權,淨賺35億美元。這在一定程度上緩解了新冠肺炎疫情對這家汽車製造商帶來的巨大損失。

除了在Argo AI項目的投資聯姻以外,大眾和福特也有多個合作項目,涉及電動化、商用車和自動駕駛三個領域。其中包括:福特將使用大眾的模塊化電動平台MEB開發面向歐洲市場的電動汽車。

原創文章,作者:王藝瑾。

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