能救李登輝一命？喝牛奶嗆到原來要找這個專門科！

李前總統因為喝牛奶被嗆到，引發「吸入性肺炎」不幸過世，也意外引發大眾對於「長輩吞嚥問題」的關注。但你知道，幫忙治療吞嚥問題的，竟然是「語言治療師」？

上週四（7／30），前總統李登輝過世的消息震驚全台，而起因，竟是一口喝得太急的牛奶！

2月8日晚間，李登輝在家中喝牛奶嗆到，引發「吸入性肺炎」緊急送醫，後來長達174天住院治療，但肺部仍然反覆感染，引發多重器官衰竭，最後不幸過世。

隨著台灣進入高齡化、超高齡化社會，高齡者的「吞嚥問題」，也愈來愈受到警醒。但你知道長輩出現「吞嚥困難」「吞嚥不順」等狀況時，該由誰來協助嗎？

長輩吃東西容易嗆到？原來是「語言治療師」負責！

很多人會直覺認為「應該是耳鼻喉科醫師吧？」但其實，耳鼻喉科醫師處理的是意外發生後的狀況，平常協助病患改善吞嚥狀況、教導相關喉部訓練的，是「語言治療師」！

「語言治療？這與吃東西有什麼關係？」面對多數人的直覺不解，台灣最早成立語言治療與聽力學系的中山醫學大學，副教授也是第一屆畢業生的蔡孟儒指出，

「語言治療」其實有三大範疇：語言障礙（無法正確發音，例如發音不清、口吃）、言語障礙（無法明確說話，例如中風、腦損傷、失智症），以及吞嚥障礙（吃東西有困難，例如退化、疾病或中風）。

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前兩項社會大眾都很熟悉，尤其兒童早療，許多家長一旦發現小孩講話有狀況，立刻會求助專業的語言治療師；但面對長輩發生吞嚥困難，就算隨著高齡化人口的增加，病患在台灣社會中愈來愈多。

許多人卻不知道，其實有專家協助復健，「吞嚥發生意外，後果往往非常嚴重；而且對於長者來說，能夠好好吃東西，對於生活品質有著極大的幫助！」

中山醫學大學附設醫院語言治療師教學組長張毓蓉補充，語言治療乍聽會讓人以為專門負責「說話相關的治療與復健」，但其實在醫學臨床上的分類，頸部以下的相關復健，是由「職能治療師」負責；而頸部以上，則是歸屬「語言治療師」，「我們的學習，就是理解喉部、舌頭、臉部的神經與肌肉機制，以及如何訓練病人學會使用它們，說話是相關，吞嚥當然更是。」

過去，很多人對於吞嚥困難都以為只能選擇「鼻胃管」，無法順利進食，就用「灌食」來替代。

「但這只是讓病人活著，卻不是活好！」張毓蓉強調，灌食其實並不舒服，不能真正吃東西，也讓生活失去光彩。尤其隨著現代人愈來愈長壽，能不能好好享受高齡人生，是更多人追求的一件事，「這個趨勢下，愈來愈多開始重視吞嚥問題，也帶動語言治療師的興起。」

語言治療師是高薪職缺，台灣未來十年至少需要3000位！

根據104人力銀行求職資料大數據分析，語言治療師每年開出的職缺數雖說只有約100個缺，但近五年都是以兩位數成長；平均薪資5.5萬，更屬於前20%高起薪，是高薪潛力工作。

蔡孟儒指出，目前台灣領有執照的語言治療師才1000位出頭，台灣以長照產業來觀察，預估未來10年至少需要3000位專業語言治療師，絕對是僧少粥多的熱門職缺。

其中有專業經驗者，進入高端長照治療所，薪水更最高可達13萬；如果打算出國發展，中國目前對語言治療師的職缺需求高達26萬個，「而且中國語言治療師並沒有國家證照，在台灣通過國考、拿到證照的語言治療師，不管在澳門、香港、中國都非常搶手！」

中國對語言治療師的職缺需求高。張智傑攝

讀醫學與特教都可以成為語言治療師，各有勝場和發展

如果想要成為語言治療師，搶佔大健康產業，可以怎麼進入這個高門檻工作呢？

蔡孟儒指出，語聽並非普及的科系，很多人原本都是非語聽專業科系，選擇碩士班時轉入語聽所，在三～四年訓練後，畢業通過國考、取得證照，成為語言治療師。

而語言治療師目前主要有兩條培訓管道，一是從醫學護理出發，如中山醫學大學、馬階醫學院、台北健康護理大學等的語聽系；二是從教育出發，由過往特教為基礎發展而成，如高雄師範大學的語聽所、台北市立大學的語聽學程。

「兩者最大的差異，在於學校本身的專長領域不同，也引導學生在學習面向的優勢不同。」

醫學護理相關大學，學生在校時有解剖學、生理學、護理學、心理學等相關必修，對於神經、肌肉、生理等基礎紮實，尤其這幾所大學多有附設醫院，從大學階段就開始在醫院見習，提早接觸病患，更了解怎麼病患以及家屬溝通。課程上，由於醫科師資多，可以開出從大學到博士班一以貫之的不同程度課程設計。

蔡孟儒表示，家屬在面對家中長者出現吞嚥問題，有時候不會認知到這是一種「病症」，認為這是人老了無可避免，既然發生了就認了，只好改吃流質食物、甚至插鼻胃管。

但從醫學護理出發，可以慢慢教育與引導家屬認知「只要透過復健，其實是可以改善」「如果沒有好好重視，可能會引發生命危險」，從幫家屬衛教開始，引導更多人正視「吞嚥問題」。

而特教體系出身的語言治療師，則更擅長「兒童早療」領域，鎖定「語言治療」，除了一定必須具備的生理學、聽力學、語言學等本門專科，還為有更多在於幼教等部分，實習場合也常是學校。

但蔡孟儒強調，這兩個體系出身的語言治療師，只要通過國考、拿到證照，都一定具備有足夠的專業知識，絕對不能說哪個體系出身的比另一個體系好。

語言治療不是單打獨鬥，跨科系合作才能有最佳成果

成為語言治療師，到底是什麼樣的工作？張毓蓉表示，語言治療絕對大部分時候更像是一個「團隊合作」，集結語言治療、耳鼻喉科、整形外科等不同科別專業，一起尋找最佳的復健之道。

這是因為每一位出現吞嚥障礙的病患，可能起因都不同，有些人是生理退化、有些人是大腦中風、有些人是喉部受傷，造成吞嚥問題的主因也有所不同，可能是舌頭、喉部、肌肉、咀嚼等，匯集不同科別，由醫師確認問題原因、語言治療師思考治療方式。

多方討論治療流程、頻率，並定時檢視，才能找到最適合病患的復健之道。

「我一直相信，能夠好好過生活，人才會幸福，」張毓蓉舉例，看到原本被判定只能用鼻胃管的虛弱老太太，透過協助復健，重新學習怎麼使用舌頭、喉嚨、脖子肌肉，慢慢重拾吃東西的能力，「就算她一餐只能自己用嘴巴吃1／3，剩下2／3還是需要流質灌食，但能夠咀嚼，去感受食物的質地、味道，她的人生就多了很多快樂！」

張毓蓉說，當「活好」成為愈來愈多人對高齡的盼望，語言治療師的專業就愈來愈被需要。

本文轉載自遠見雜誌