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美放寬工作簽證申請 取消面試
眼看疫情即將邁入第三年，美國至今仍有許多駐外領事館縮減人力，造成簽證申請時間漫長，也讓美國企業抱怨勞工短缺問題日益嚴重，促使國務院宣布明年暫時取消工作簽證申請面試。
國務院發布聲明表示：「新冠肺炎疫情嚴重拖慢美國簽證申請案件處理進度。近日隨著全球旅遊需求回溫，美國決定採取臨時措施，在安全有效的情況下縮短簽證等候時間，同時維護國家安全。」
國務院先前已取消學生簽證及季節性臨時工簽證的最終面試流程，並表示明年將繼續取消面試。明年起，包括H-1B、L-1、O-1等三種類別的工作簽證也將取消最終面試流程，因為這三類是多數美國企業招募高級技術人才所申請的工作簽證類別。
2019年度國務院數據顯示，美國駐外領事館在一年當中核發超過18萬件H-1B工作簽證及7.7萬件L-1工作簽證。
然而，去年3月疫情爆發後美國多數駐外領事館為了防疫而縮減人力，導致一般例行簽證審查作業暫停。
雖然美國駐外領事館在疫情高峰過後恢復簽證作業，但至今仍有60％的領事館人力縮減，而這些領事館通常優先處理永久移民簽證申請，導致工作簽證申請動輒等上數月時間。
國務院宣布臨時措施後，包括上述簽證類別在內將有12類簽證都能免除面試流程，包括體育選手、藝術家及藝人等特殊職業工作簽證。
這項消息讓徵才困難的美國企業喜出望外。
美國商會移民政策副總裁貝斯利斯（Jon Baselice）表示：「接下來的關鍵在於美國駐外領事館如何落實這些新增的權限。倘若國務院能將這些權限發揮到極致，美國企業將大大受惠。」
他也表示，雖然取消面試有助加快簽證處理進度，但在駐外領事館繼續實施防疫限制的情況下，簽證核發速度還是會比往年慢。
