美奶粉嚴重短缺恐影響期中選舉 白宮以軍方包機空運救急

白宮18日表示，美國政府將以軍方租用的商務包機空運嬰兒奶粉，以減緩全國奶粉嚴重缺貨的問題。同時，國會也正為此審議兩項相關法案。

法新社報導，奶粉短缺的問題，是供應鏈瓶頸和製造商大量召回奶粉所形成的「完美風暴」，這不僅讓美國家長愈來愈焦急，也在11月期中選舉前，成為總統拜登的政治難題。

白宮表示，國防部「將像COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情最初幾個月載運各種用具那樣，利用與商務貨運航空公司的合約，從符合食品暨藥物管理局（FDA）安全標準的國外製造廠運回奶粉。」

白宮稱這項措施為「空運奶粉行動」（Operation Fly Formula），並表示：「繞過常規空運路線，將加速奶粉進口和分銷，在製造商繼續增產的同時提供即時支援。」

拜登也訴諸國防生產法（Defense Production Act）掃除生產瓶頸，要求供應商優先供貨給奶粉製造商。

美國的奶粉缺貨問題最初是因供應鏈受阻，及疫情下缺工所致；今年2月，製造商亞培公司（Abbott）在兩名嬰兒喪命後宣布「自願召回」密西根廠的產品，並關閉這座工廠，使得短缺問題更加惡化。

接下來的調查釐清了奶粉的問題，美國食藥局與亞培公司本月16日達成恢復生產的協議，但要在商店上架還需數周時間。

美國的嬰兒奶粉消費有98%仰賴國內製造商。根據數據即時追蹤機構Datasembly從1萬1000多家零售商取得的資料，本月稍早奶粉平均缺貨率達到43%。

拜登致函農業部和衛生及公共服務部（HHS）主管，說進口奶粉「將作為增產的橋樑」，「因此，我要求各位採取所有適當可行措施，立刻進口更多安全奶粉」。

奶粉短缺已讓許多家長心急如焚，擔心孩子餓死。奶粉對許多家庭來說是必需品，尤其是低收入家庭，因為這些家庭的母親產後幾乎必須立刻復工，無法哺乳。另外也有現貨奶粉價格飛漲的問題。

奶粉匱乏已造成政治後果，想在11月期中選舉奪回國會控制權的共和黨，緊咬這個議題來抨擊拜登及執政的民主黨。

美聯社報導，在白宮採取行動的同時，民主黨主導的聯邦眾議院預期18日通過兩項法案，以解決嬰兒奶粉短缺問題。

一項法案將讓農業部長得以在供應中斷的情況下發布許可，允許「婦女、嬰兒與孩童營養補充特別計畫」（WIC）的參與者使用專屬票券向任何製造商購買奶粉，而不限於某一個可能缺貨的品牌。這項法案可望獲得兩黨廣泛支持。

另一項法案是規模達2800萬美元的緊急支出計畫，目的是擴大食藥局的資源。預料這項法案獲得的兩黨支持不如前一項，目前還不清楚聯邦參議院是否會接受。

（責任主編：莊儱宇）