美債違約擔憂減輕!眾議院通過債限協議、下步闖關參院

美國總統拜登和眾議院議長麥卡錫 (Kevin McCarthy) 上周末達成的舉債上限協議,周三 (31 日) 在眾議院通過全院表決,兩黨領袖希望 48 小時內能在參議院闖關成功,以趕在下周一 (5 日) 的大限以前送交拜登簽字立法,避免災難性違約。

名為「財政責任法案」(Fiscal Responsibility Act) 的法案,在眾議院以 314 票贊成、117 票反對通過,贊成者包括民主黨人和共和黨人。

法案接下來將送交參議院,而參院幾乎肯定會通過法案,問題只在何時通過。參議院第二號共和黨人 John Thune 周三稍早說,本周五晚間以前可能通過債限協議,時間就在 6 月 5 日違約大限的前幾天

眾院通過債限協議,在兩黨高度對立的華盛頓來說,是極為難得的一刻。對拜登來說,表決強化了他的實用主義者名聲,也凸顯他在尋求第二個任期之際積極推動跨黨派協商。而對麥卡錫來說,這象徵他通過上任議長以來第一個重大考驗。

拜登和麥卡錫達成的債限協議,將把舉債上限凍結到 2025 年 1 月 1 日,換取聯邦政府在這段期間限制支出。後者對某些人可能產生重大影響,例如一些年輕大學畢業生將需恢復繳納學貸,以及某些低收入戶受到補助限制或現有服務被拿掉。

但摩根士丹利經濟學家預估,債限協議對美國整體經濟的影響大致可忽略不計,他預估,美國明年經濟成長率可能只會下降十分之幾個百分點。

至於如何調整政府服務的艱難選擇,大多留待國會決定。國會議員將須在 10 月 1 日新一財政年度開始以前,談妥另一個支出方案。

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美國國會預算辦公室 (CBO) 本周稍早預估,支出限制代表明年需削減 640 億美元支出,雖然白宮官員宣稱,他們已有配套協議減輕影響,實際上等於支出凍結。

協議中的削減支出等部分,惹惱了民主黨的進步派。近期幾份民調顯示,民主黨的核心進步派選民對拜登連任缺乏熱情,而他們對拜登連任是至關重要的一群。

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