白宮臨時叫停面試流程，哈塞特出任Fed新主席機率飆升

【財訊快報／陳孟朔】路透報導，美國總統川普突然取消原定本週由副總統萬斯主持的聯準會(Fed)主席候選人面試，被視為正式向外界釋出訊號：白宮經濟顧問哈塞特(Kevin Hassett)幾乎篤定接棒現任主席鮑威爾(Jerome Powell)。川普在週二內閣會議上明言，候選名單已「縮減至一人」，隨後又在公開活動上當面稱呼哈塞特為「潛在的Fed主席」，使得外界對人選的猜測幾乎塵埃落定。這一人事走向，實際上推翻財長貝森特(Scott Bessent)精心設計的面試流程。貝森特先前已將11名初始人選篩選至5人，原規畫由萬斯與白宮高層本週逐一面談，再向總統提出建議名單。

入圍者除哈塞特外，最終入圍名單除哈塞特外，據悉還包括Fed理事沃勒(Christopher Waller)、鮑曼(Michelle Bowman)、前理事沃爾許(Kevin Warsh)，以及資產管理機構重要主管里德(Rick Rieder)。川普過去也多次公開表示，希望由貝森特出任Fed主席，但這位財長已多番婉拒。

川普公開表態對完成面試程序「興趣不大」，等同宣告這套制度設計被總統本人跳過。知情人士指出，川普理論上仍可在正式提名前變更人選，但在未出現重大變數、尤其貝森特未強力勸阻的前提下，哈塞特成為新任主席的機率極高。據轉述，川普多次向幕僚表示，後悔當年在前財長努欽(Steven Mnuchin)建議下選擇鮑威爾，如今更重視兩項標準：一是與總統理念高度一致的「忠誠度」，二是在金融市場眼中具一定專業公信力，哈塞特被視為同時滿足這兩條件的人選。

對貝森特而言，這一人事案也存在政治風險。一旦他在人選問題上立場過於強硬，卻未能說服川普改弦易轍，勢必承擔「推薦失靈」的政治責任。哈塞特在2021年出版的著作中曾回憶，努欽因提名鮑威爾，自那之後幾乎在每次會議一開始都要承受川普的當面指責，這段經驗也被解讀為貝森特此次刻意保持低調、避免正面扛下責任的背景因素。

市場人士指出，新任主席將在2025年5月中旬鮑威爾任期屆滿後接掌一個內部分歧尖銳的利率決策委員會。一方面，就業市場已有降溫跡象，需要考慮降息保障成長；另一方面，通膨壓力尚未完全解除，部分決策官員主張維持甚至再度收緊政策。川普第二任期下的貿易與移民政策變化，勢必加大這種路徑分歧，而新主席還將面臨來自白宮要求「更快、更深」降息的政治壓力，外界預期，一旦哈塞特接棒，Fed獨立性與未來利率路徑都將成為市場關注焦點。