毛小孩能直接繼承財產？專家揭「寵物信託」常見6大迷思

隨著飼養寵物人口持續攀升，「毛小孩」被視為家人的觀念逐漸普及，也帶動「寵物信託」的討論熱度。然而，由於制度新穎、法律關係複雜，社會上仍存在不少誤解。信託公會秘書長呂蕙容指出，民眾對寵物信託常見的迷思至少有六大類，若能正確認識信託架構與角色分工，便能有效確保寵物在飼主失能、失智或過世後仍獲妥善照顧。

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呂蕙容說，「寵物信託」最大也是最常見的迷思，是認為寵物能「繼承財產」。她強調，依據我國《民法》，寵物在法律上屬於「物」，並非「自然人」，因此不能直接繼承財產。若飼主希望在過世後仍能保障寵物的生活，應透過「信託」或「遺囑」安排資金運用，由信託指定的「受益人」負責照顧寵物。至於寵物本身，因屬「物」，則須以「贈與」的方式轉交給新的飼主。換言之，信託處理的是資金管理，而非寵物本體的繼承。

第二個迷思是以為只要立遺囑交代即可，不必設立信託。呂蕙容指出，遺囑的執行具有不確定性，後代未必能落實飼主的遺願。相較之下，信託制度具備多層監督與管理機制，能在飼主失能、失智乃至過世後，持續確保寵物得到妥善照顧。「透過信託制度，可以在不同階段保障寵物的生活品質，確保照護不中斷。」

第三個迷思則是誤以為「信託設立後無法變更」。呂蕙容表示，實際上多數信託可保留變更條款，飼主可依照寵物的健康、年齡或生活需求，彈性修正照顧計畫。即使飼主過世後，若經信託監察人及受託人同意，也能針對照顧方式進行合理調整，確保安排符合寵物的最新需求。

第四個迷思是認為「成立信託要準備大筆資金」。呂蕙容指出，這也是許多飼主卻步的原因之一，但事實上並不需要太多金額。「寵物的壽命通常十幾年，根據健康狀況與照護方式，幾萬或幾十萬元就能成立信託。」她強調，銀行願意承辦此類小額信託案件，重點在於協助飼主確實落實照護心願，而非金額多寡。

第五個迷思則是「只要指定受託人就夠，不需信託監察人」。呂蕙容提醒，若沒有監督機制，新的飼主或受益人可能挪用資金，或未依約照顧寵物，因此設立「信託監察人」至關重要。信託監察人可定期審查照護支出、查看收據、訪視寵物狀況，確保照護符合信託契約規定。「因為寵物不會說話，所以更需要有人代為把關，確保牠們真的被好好照顧。」

第六個迷思是，部分民眾誤以為「寵物信託就是捐款給動保團體」，呂蕙容強調，這是另一項常見錯誤觀念。若指定動保團體為新的受益人或飼主，該筆信託資金仍必須「專款專用」於特定寵物的照護上，不同於一般公益性捐款。「捐款是公益行為，不具個別照顧義務；而寵物信託是根據信託契約的具體規範，針對特定寵物的飲食、醫療與生活習慣訂出明確計畫。」

呂蕙容強調，寵物信託最大的價值，在於當飼主無法再陪伴時，仍有人能依其心願持續照顧寵物，並且整個過程在銀行監理機制下執行，不會發生資金被挪用或照顧不到位的情況。「這是一個能讓愛延續的制度，不只是一筆錢的安排，更是一種情感的傳承。」

隨著社會對動物福利的關注升高，未來寵物信託將有機會結合保險、社福團體與獸醫體系，共同建立更完善的寵物照護網絡。呂蕙容也呼籲有意願的飼主可以與信託業者諮詢，了解如何以法律與制度化的方式，確保毛小孩一生都能獲得最周全的照顧。