最新地緣角力戰場在這!這行業熱到搶聘高中生、讓美國衰退城鎮大回春
文●王茜穎
曾經輝煌的美國百年鋼鐵城韋頓(Weirton),過去20年間,是全美衰退最嚴重的城市之一,人們口中的「鐵鏽帶」。
但,它正因美國政府撒下的綠色資金而回春中。
去年底,一家剛竄起的新創獨角獸Form Energy,宣布要斥資7億6千萬美元(約合新台幣232億元),在鐵鏽廢墟上,讓一座巨大電池廠拔地而起。
所謂綠色資金,就是去年8月通過、美國史上金額最大的氣候投資法案《降低通膨法案》(Inflation Reduction Act,以下簡稱通膨法案)——10年內,美國要砸約3700億美元(約合新台幣11兆元),與中國爭奪世界綠能主導權,掀起列強間的綠能軍備賽。
幫垂死鐵鏽帶打強心針
美國製造最高抵50%成本
高盛預估,通膨法案將刺激3兆美元的私人投資。美國希望靠這一劑強心針,在10年內重塑全球能源秩序,建立美國製造供應鏈,創造本土綠領高薪,復甦垂死的鐵鏽帶,同時實現減碳目標 。
這劑猛藥力道有多強?法案保證投資者享10年、高達千億元的抵稅優惠,不僅生產和投資都可抵稅,甚至可以現金退稅,對企業有強烈吸引力。
例如,企業做碳捕捉,最高可抵銷3成成本;做綠氫,優惠可抵一半成本;做永續飛航燃料,可抵兩成成本;電池廠若符合美國製造等條件,最高可抵一半成本。
此外,每輛電動車最高可享高額補貼約7500美元(約合新台幣23萬元),意即買一台特斯拉Model 3,立刻打82折。但,為了防堵中國,企業想享受優惠,電動車從礦物原料、零組件到組裝,都須部分符合美國製造條件。
這讓全球電池、車廠巨頭風塵僕僕,先後赴美。
不只美國汽車巨頭通用宣布要斥資6億5千萬美元開發內華達州的鋰礦場,包下所有產能;連韓國電池3巨頭LG新能源、SK On、三星SDI與中國電池巨頭寧德時代,都正與本田、現代、福特、BMW等車廠合作,砸下數百億美元或技術入股,在美國打造電池廠,以爭取補助。
當全世界擔心景氣寒冬,科技業如Meta、Google大砍員工,美國綠能產業現場卻一片火熱。
根據遊說團體Climate Power統計,自通膨法案通過後,5個月內就有超過90個綠能新計畫出爐,總投資金額逼近900億美元,開出約10萬個綠領職缺。麻州大學阿默斯特分校政治經濟研究中心分析,該法案將在10年內創造超過900萬個綠能及氣候相關的就業機會。
「每個人都跟我說,美國經濟衰退是不可避免的,但這在造船業不存在!」造船公司Senesco Marine總裁威廉斯 (Ted Williams)接受《金融時報》訪問時說。因為混合動力渡輪等新訂單應接不暇,其員工數在幾個月內幾乎翻倍。
鐵鏽帶上的匹茲堡電池廠Eos Energy公司執行長馬斯特蘭傑洛(Joe Mastrangelo)也說自己「太忙了」,他們連應屆高中畢業生都搶著聘,目標在2024年產能、人力翻倍,預計90秒生產一顆電池。
7成鋰電池、太陽能中國製
美歐想贏,還得有關鍵技術
當然,當美國用綠金吸引投資者來美國製造時,歐盟等國家也沒閒著,邊抗議美國違反WTO規範,邊祭出自己的綠金法案,來力阻綠能產業和關鍵技術外流。
歐盟的擔心不是空穴來風。2月底,特斯拉宣布暫停在德國格林海德的歐洲超級工廠全電池生產計畫,並將生產重點拉回美國;德國福斯也宣布暫停東歐建廠計畫,轉至美國設廠。
為了力挽狂瀾,歐盟推出「綠色新政產業計畫」,簡化淨零投資計畫審查流程、加速許可、放寬補貼限制、減稅;資金上,歐盟執委會也提出對等優惠來「留錢留人」,今夏還打算成立歐洲主權基金以提供更多綠色融資,跟美中抗衡。
只不過,美、歐想藉綠色資金打破對中國供應鏈的依賴,短時間仍有困難。因中國生產了全球75%的鋰電池、美國僅7%;全球近3/4的太陽能模組、6成的鋰礦精煉都是「中國製造」。
跟成熟的中國供應鏈相比,美國的綠能供應鏈像是才剛呱呱墜地。
「我認為未來10年,甚至更久,中國都將維持主導地位,但(通膨法案)可能代表我們會看到平行(美、中)供應鏈發展。」彭博新能源財經貿易與供應鏈研究主管瓦格尼爾瓊斯(Antoine Vagneur-Jones)告訴E&E新聞,除了高成本,沒有中國的關鍵技術,美國的綠能供應鏈恐難快速成長。
話雖如此,美、中、歐盟等列強,誰也不可能放棄綠色軍備競賽。一場新的地緣政治角力,正式登場。
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