從快破產到市值超越英特爾 台裔CEO帶領AMD谷底翻身

這個月初,微處理器製造商AMD發表第四代,由台積電代工生產的EPYC處理器,掀起熱烈討論。AMD從瀕臨破產到今年初彎道超車,市值一度超越英特爾,AMD的台裔執行長蘇姿丰成為背後主要推手。現在蘇姿丰更放眼資料中心運算業務,包括Google、微軟、甲骨文都成為客戶,還砸下500億收購賽靈思,準備搶佔英特爾在資料中心領域的市占率。

從特斯拉、火星探測車、5G信號塔,到全世界運算最快速的超級電腦,都仰賴處理器運作。背後支持這些運算的硬體公司,就是今年走路有風的AMD。

Amd執行長 蘇姿丰:「我們產品出現在特斯拉的models S和X車款裡,我們產品也應用在很多工業領域,航太領域、軍事用途,以及醫療產業應用。」

從生產晶圓起家,AMD靠微處理器打下江山,雖然在CPU市占率遠遠趕不上Intel,GPU的銷售也比不過NVIDIA。但兩種處理器一手抓的做法,讓AMD在市場上壯大,今年市值甚至一口氣超越Intel,揚眉吐氣。

D2D顧問公司半導體顧問 戈柏格:「這間公司本來是個笑話,過去幾十年產品表現力都出現嚴重的問題,產品無法執行,每個產品要不是延遲推出就是表現不佳,但現在都已經改變,我認為AMD在所有重要指標上,都擊敗了英特爾,除非英特爾能夠改善他們的製造問題,否則將繼續被超越。」

以往AMD跟Intel一樣,一口氣包辦處理器的設計以及晶片製造,但卻總是晚對手一步,一度面臨破產。2009年把格羅方德從製造部門拆分出來,專注在處理器的設計,目前使用的晶片,都是仰賴台積電生產,成為AMD翻身的轉捩點。

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Amd執行長 蘇姿丰:「當我們思考要怎麼樣在設計上達到世界級,這需要建立特定技術,需要怎麼樣才能在製造上達到世界等級,這是需要完全不同的特定技術,兩者在商業模式以及資本模式上都大不相同。」

2014年接手執行長的蘇姿丰,更是AMD逆風超車的靈魂人物,台裔的蘇姿丰不但是主流半導體業界唯一的女CEO,還在2020年被財富雜誌評選為商界最具影響力女性。尤其在2016年帶領AMD設計出的Zen微架構處理器,一系列產品讓岌岌可危的AMD谷底反彈。

市場分析公司高級半導體分析師 拉斯貢:「我的意思是這是他們新品設計的神產品,他到現在還在賣下幾代的系列產品,他們把這款處理器稱為Zen也獲得成功,性能得到很大幅度的改善,讓他們的股價只損並且扭轉局面。」

儘管在CPU以及GPU的市占率上只能屈居第二,但現在高達83%的遊戲機處理器都來自AMD。蘇姿丰還放眼資料處理的相關商機,目前包括亞馬遜、Google、甲骨文以及微軟的雲端資料庫,都能看到AMD的產品。

Amd執行長 蘇姿丰:「他們要達成非常高的效能,要有能力處理這些資訊,可以在雲端伺服器或企業的後端使用。」

甚至砸下490億收購可編程的邏輯晶片大廠賽靈思,為跨足資料處理展開布局。兩位台裔執行長攜手,也創下半導體界最大併購案。預估今年AMD兩成的營收,都來自FPGA。

賽靈思前執行長 彭明博:「FPGA晶片可以使用在機器人技術,還應用在讓你手機通訊的無線基地台,也可以用在車輛、智慧攝影機,甚至是火星探測車毅力號也有使用,也會應用在太空衛星、航太領域,還有應用在醫療系統、機器人手術,我們同時應用在農業機具上,所以應用廣泛。」

而且緊接著AMD又用19億美元,收購雲端服務提供商Pensando,為資料中心產品線放上最後一塊拼圖。

D2D顧問公司半導體顧問 戈柏格:「我們當然也可以爭論他們為此砸下多少成本,然後可能如何獲利,但打造客製化電腦運算業務,來幫助他們的客戶研發自己的晶片,這是很聰明的策略。」

目前像是亞馬遜以及GOOGLE,都研發出自家的晶片,客製化的資料中心處理器市場開始蓬勃發展,AMD顯然就準備在這塊市場大展拳腳。

Amd執行長 蘇姿丰:「如果你深入仔細看晶片產業的現況,過去五年所有人都需要更多晶片,發現到處都要用到晶片,對吧特別是因為雲端產業成長,已經成為過去五年的關鍵產業,也就是說當出現非常大的晶片銷售成長,你也會想要開始製作更多的客製化晶片。」

不只是著眼於目前的商機,而是看到五年後甚至十年後的趨勢,蘇姿丰把眼光放遠,讓AMD彎道超車,成為半導體業界難以取代的科技大廠。

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