川普得意代表作? BBC訪台積電「神秘美國工廠」揭背後矛盾
今年3月,美國總統川普與台積電董事長魏哲家同台宣布的擴大投資計畫,再一次讓台積電成為國際焦點。川普將台積電在美國亞利桑那州的工廠視為「美國優先」的典範,不過英國廣播公司(BBC)近期的深入探訪卻披露了其中的矛盾之處。
川普多次提到台灣從美國偷走晶片產業,而3月公布的台積電擴廠計畫則讓川普洋洋得意自身經濟政策的成效,他認為正是因為他對台灣以及全球半導體產業發出的徵稅威脅,才會讓台積電這樣的外國大企業將工廠遷至美國,以避開高額關稅。
BBC經過數個月的申請,終於取得台積電亞利桑那廠的實地採訪許可,得以親身一窺這座「神秘美國工廠」。BBC記者直言,這座工廠將「深刻影響全球經濟與世界的未來」。而為了嚴守客戶的秘密,位於亞利桑那州的晶圓廠「Fab 21」受到嚴密保護,獲准參觀的訪客不允許使用空白紙張或個人設備,以免製造設計洩漏。
台積電生產全球高達90%的先進半導體,其晶圓廠也是地球上最乾淨的環境之一。台積電的設施經理Greg Jackson表示,在亞利桑那州興建的這些工廠,幾乎完全是他在台灣台積電工廠接受培訓時所見工廠的翻版,「我想說這些設施可能是世界上最先進、最複雜的設施之一」。
Greg Jackson直言,「這真是一個矛盾的情況。晶片非常小,結構也非常小,但卻需要擁有所有基礎設施的大型工廠才能製造…晶片製造的複雜性和所需系統的數量令人震驚」。
工程師Konstantinos Ninios向記者展示了台積電亞利桑那廠首批生產的「4奈米」晶圓,強調這是目前美國最先進的晶圓,整個製程有多達3000至4000個步驟。
BBC記者在報導中除了披露這項堪稱全球最關鍵、最昂貴、最複雜以及最重要的製造技術之一的部份轉移過程,還特別提到,台灣本身並不具備獲取原材料的特殊管道,但卻擁有在生產這些現代文明不可或缺的晶片上所需要的技術。台灣政府內部的一些人士對於將這種先進技術移往海外,目前仍抱持著謹慎的態度。
川普聲稱,台積電將最高技術帶到美國,是因為他的經濟政策。但是BBC記者透露,他在台積電接觸到的內部人士,對於川普這種說法的態度卻是相當圓滑(diplomatic)。
報導中指出,其實台積電的亞利桑那廠計畫大多是在前拜登政府的「晶片法案」下獲得補助與規劃。拜登2022年到訪的照片還掛在工廠入口處的走廊上。
台積電美國廠總裁Rose Castanares強調,半導體供應鏈是全球性的,「實際上,目前沒有一個國家能夠做到從化學品到晶圓製造再到封裝的所有程序,因此很難迅速拆解整個體系」。
報導中還點出,台積電在美國設立工廠,也是美國在技術、人工智慧以及經濟等各個方面試圖壓制中國大陸的核心策略之一。無論是川普政府還是之前的拜登政府,都制定了相關政策,試圖限制大陸獲取先進半導體技術,具體措施包括禁止向大陸出口ASML公司的先進光刻機,以及頒布新的立法,禁止在世界任何地方的美國軟體或技術中使用華為公司的人工智慧晶片。而台灣總統賴清德也提及要建立「非紅供應鏈」。
報導在最後指出,川普期望台積電在亞利桑那州設立的工廠能夠成為他所倡導的美國黃金時代的基石。然而台積電的故事或許是現代全球化取得成功的終極體現。隨著爭奪全球科技和經濟霸權的戰爭持續進行,台灣的晶片製造技術顯然是其中最關鍵的資產。
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