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專家傳真－凍漲政策難解物價上揚壓力
全球新冠變種病毒疫情持續蔓延，面對頗嚴峻環境的台灣，在台商回流投資大幅增加及出口貿易續創新高加持下，2021年經濟逆勢成長超過6％；尤其景氣亮出1980年以來最長「紅燈」期間，顯示經濟已擺脫離昔日低迷格局，重返20年前榮景時代。然而，在歡欣經濟成長的同時，卻又難以掩飾的是，在全球通膨洪潮來襲下，去年6月以來，國內各種民生物資、餐飲價格持續上揚，迄今此起彼落、不絕於耳。
雖國內消費者物價從去年6月起呈現逐月上揚現象，包括最高11月的2.84％、12月為2.62％，創下13年來新高；但不論是主計總處或中央銀行在公開場合上始終認為，以去年全年平均1.96％的數值來看，仍然是低於2％的通膨目標數值。此外，同一期間如果與南韓消費者物價達到2.41％之比較，顯然台灣相對溫和，是在可以掌控範圍，而且各國預估未來通膨將會逐漸走低。
不過，隨著農曆春節消費旺季來臨，稍早之前國家發展委員會表示將會針對包括公用事業所提供的油、電、瓦斯在內「五大類別」價格採取凍漲措施，藉以穩定物價。接著，1月16日在行政院召開「穩定物價小組」會議中，經濟部指出針對春節應景物資進行監測，特別邀請連鎖業者座談，取得129家企業、接近五百個品牌全年將不調漲價格，以及28家下游連鎖餐飲業者與40家中、上游供應廠商將八項主餐調降回原價承諾。
在上述中可以直覺政府用心良苦，為能抑制通膨怪獸，要求民生相關業者共襄盛舉採取凍漲措施；但是，從政府公布「德政」後所顯示的輿論加以觀察卻又發現，不論是零售攤商抑或是民眾似乎未必領情。其中前者表示，此種抑制作法根本未能反映原物材料不斷上揚；至於後者則是指出，此種短暫作法難以阻擋春節之後恐將面對一波更高昂的物價漲幅。
不過，此種頗為討好民眾、惠賜小惠作法，是許多政客在博取好感度或支持度時，極易加以嘗試的政策，卻又「故意」忽略在「政策任務」的背後需要以高昂的成本負擔，或是以巨額的稅收損失為代價，最後可能形成無以為繼之失敗政策。
事實而言，台灣在此波全球通膨來襲中呈現較低通膨數值，其重要原因是受惠於強勢幣值匯率。亦即台灣此波通膨較大比重是來自於國外輸入型通膨，其中最為明顯的乃是依賴輸入之能源（油、瓦斯），在全球油、瓦斯價格走高時，強勢貨幣抵銷部份漲幅壓力。另一重要原因則是，長期以來每逢全球能源價格急劇飆漲波動，政府為能避免輸入型通膨造成國內物價大幅上揚，無不刻意採取抑制基本公用事業價格。
以公用事業提供的油、電、瓦斯來說，在成本不斷上升狀況下，配合「政策任務」強制要求凍漲，若虧損則無疑形成公營事業自行負擔。雖表面上，是正確惠民的德政，但實際上，公營事業虧損所負擔的損失，卻是透過全體民眾共同補貼使用者，違反使用者付費基本原理，其所引發的後果極為嚴重。
換句話說，此種凍漲政策乃是使用量少者補貼使用量多者，忽略選擇其他作法可以達到相同效果，例如：因應減少碳排，搭乘大眾運輸者反而必須補貼自行開車者；因應環保節能，騎自行車者反而必須補貼開耗油車者。再者，此種政策在不同對象中，更是形成扭曲，例如：在所得之間是窮人補貼富人，在企業之間是小企業補貼大企業。
除了強制要求公營事業凍漲價格之外，則是採取減少進口關稅，例如在不久前，政府逕自公布自12月1日到明年3月31日，調降部分與民生物資相關的進口關稅，希望透過減少廠商進口成本，藉以落實凍漲政策。但是，從此一期間民生物價的走勢觀察發現，在調降進口關稅造成國庫稅損的同時，仍然無法有效抑制物價上揚。
很顯然地，透過物價凍漲政策，除了極易陷入「易放難收」泥沼之外，更讓價格水準不易反映成本，導致市場缺乏正確價格訊號適時進行調整；再從過去以來經驗顯示，歷次採取物價凍漲政策的後果是造成財政收入減少。因此，政府與其採取凍漲政策討好民眾，不如加強查輯非法囤積廠商與惡意哄抬物價業者，以及梳理更暢通的物流管道、建立透明交易價格監測系統等作法，如此始能緩和物價上揚壓力。
