宏碁熱血狂飆「虛擬賽車」,背後打什麼算盤?

宏碁2021年投入「虛擬賽車」搶攻電競運動生態系商機,近期宣布擴大產學合作並成立聯盟。賣電腦的宏碁,為什麼要投入虛擬賽車事業?能成嗎?

電腦品牌宏碁近年力拚多角化,繼去年(2021)投入「虛擬賽車」事業後,1月14日則再宣布聯手12所學校、5個校園賽車社團,以及各公私立單位成立「虛擬賽車產學聯盟」。

「虛擬賽車」在賽車機台上進行,安裝有油門、煞車、方向盤,但更擬真、專業,且賽道、資料分析等體驗也更講究。

儘管賽車是虛擬的,但宏碁可是「玩真的」,作為聯盟盟主,擺出了與單純發展電玩相比更高格局的架勢。

硬體上,宏碁與電腦週邊大廠羅技合作,推出的賽車座艙要價台幣近百萬元。專門的方向盤,也高達萬元之譜。

宏碁力拚虛擬賽車,也能搶賺電腦周邊商機。毛凱恩攝
宏碁力拚虛擬賽車,也能搶賺電腦周邊商機。毛凱恩攝

此外,宏碁還與體育署轄下中華賽車會、中華民國電子競技運動協會,推出台灣第一張虛擬賽車執照:「電子模擬競賽」執照,就是為了貼近玩家、接軌實體賽車。

宏碁台灣區營運長張世欣自己就考了一張執照,他指出,過往賽車運動很花錢,包括培訓及比賽的車輛、養護團隊、場地等費用,尤其受到時間、空間、天氣的限制甚深,但虛擬賽車不受時空限制,還可以自己挑選各國賽道,作為實體賽場的練習。張世欣也期待,台灣能藉此培養運動明星,完善虛擬賽車生態系。

宏碁台灣區營運長張世欣。宏碁提供
宏碁台灣區營運長張世欣。宏碁提供

宏碁放眼硬體、軟體、飲料商機

不過,電腦出身的宏碁,跨業高調進軍虛擬賽車,又是看上什麼商機?

對此,張世欣說,宏碁看上的是「電競能量的推動,讓生態系更大」,他舉例,帆船、飛機都可以虛擬化、電競化了,因此電競、運動、產業、教育界結合打造出的生態系,商機可期。

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宏碁不僅有傳統電競產品:主機、顯示器等,長期更布建各多元的週邊產品線,「宏碁有電競飲料,還有賽事舉辦,會不會需要售票系統?」張世欣雖未明說,但答案幾乎是肯定的,因為宏碁旗下興櫃子公司宏碁資訊,已有開發售票系統,或可期待未來發售電競賽事票券。(延伸閱讀:賣佛珠也賣能量飲料!「PC大咖」宏碁究竟在想什麼?

張世欣指出,儘管虛擬賽車相對小眾,但宏碁力衝全台各地推廣,並聯合各界打通環節,一年來已有初步成果:疫情下仍有30人接受培訓考取執照,而近日落幕的首屆「Predator League虛擬賽車聯賽」,也有23隊報名。

該賽事還拿到指標性輪胎大廠固特異Goodyear、運動服飾品牌Lynx贊助,顯現宏碁虛擬賽車比賽的影響力。

固特異行銷經理沈佳穎指出,固特異的品牌形象與性能車有連結,海外也贊助利曼Le Mans等虛擬賽事,考量本次宏碁的賽事具指標性,因此「我們覺得國內也要跟上腳步(贊助)」。

賽車產業虛擬化,台灣有機會

中華賽車會企劃部主任鍾岳峙則指出,賽車虛擬化是趨勢,國際賽事好手都已經用虛擬方式練習,並蒐集數據,以求在實體比賽的進步。而賽車比賽有許多規則,虛擬賽車執照培訓可以「虛實整合」,有助日後實體比賽。

台灣過去較少參與國際賽事與賽事規則的制定,但疫情下部分賽事改虛擬舉辦,鍾岳峙認為,國際賽車相關協會近年力推虛擬賽車,台灣此時起步,在發展自己的聯盟或是擴展國際合作上,「不是沒有機會。」

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