《國際政治》駐韓美軍要防衛台灣？赫格塞斯證實了

【時報編譯柯婉琇綜合外電報導】美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）對南韓李在明政府提高國防支出的計畫表達肯定之意，並證實駐韓美軍可能承擔抵禦「區域威脅」的任務。

赫格塞斯在南韓表示，駐韓美軍的任務可能包括應對朝鮮半島以外的衝突，包括與中國的衝突，但保護南韓免於受擁有核武的北韓威脅，仍是美韓聯盟的首要目標。

目前駐守在南韓的美軍士兵約有28,500人。

站在南韓防長身邊，赫格塞斯明確表示：「毫無疑問地，區域應變的彈性，是我們會考慮的問題。

美國政府此前曾透露要讓美軍的調動更為靈活，以應對更多區域問題，例如保衛台灣，或應對中國日益擴大的軍事影響力。一直以來，南韓對於駐韓美軍角色可能改變的想法，相當抗拒。

擁有45萬名士兵的南韓仍在持續提升自身的防禦能力。赫格塞斯表示，兩國為了解決國防支出問題的聯合公報已在擬定當中，且雙方也已經討論了南韓擴大軍事投資的問題。

南韓總統李在明周二在國會宣布將大幅提高國防和AI支出，明年國防預算將提高8.2%，達到66.3兆韓元（約460億美元），創下6年來最大增幅。明年AI支出將提高兩倍，將撥款10.1兆韓元（約70億美元）促進國家重大轉型，讓韓國成為與美國和中國並列的全球前三大AI強國。

赫格塞斯並透露美國總統川普將支持南韓打造核動力潛艦的計畫，不過，他沒有提供相關細節。韓國此前曾表示，只要美國願提供燃料，約莫到2035年，韓國便能造出一艘核動力潛艦。