十年磨一車 MIT小子挑戰電動車霸主特斯拉

(圖/路透)
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麻省理工學院高材生史卡林格(R.J. Scaringe)創立的美國電動卡車新創公司Rivian,近年在車展上不斷成為話題與目光焦點,並且獲得亞馬遜、福特等企業注資青睞,被看好是可與特斯拉互別苗頭的電動車新秀。

Rivian在2019年2月宣布與亞馬遜合作,同時獲得以亞馬遜為首的投資額7億美元。同年4月,Rivian又獲得美國車廠福特(Ford)投資5億美元,9月再贏得汽車研究機構Cox Autom otive注資3.5億美元。

Rivian在2020年7月獲得公司史上最大筆投資25億美元,儘管此輪募資由普信集團(T.Rowe Price Group)為首,但投資者當中仍包括亞馬遜。

身為電商巨擘的亞馬遜日前發表首款與Rivian合作生產的客製電動貨車,內建多項先進技術,規劃2022年以前將有1萬輛電動貨車上路,到2030年以前車隊總數達10萬輛。

Rivian成軍於2009年,創立一家獨立車廠並不容易,Rivian的崛起正值電動車即將起飛的時代,預料2020年代將是電動車市場急速擴展的十年。根據Oppenheimer研究,今年電動車預料銷量達2,100萬輛,但之後加速普及,預估2030年電動車銷售將成長至2.53億輛。

來自佛州的史卡林格回憶,自己從小就熱愛「會移動的東西」,他曾在家裡的車庫幫鄰居重新改裝保時捷Porsche 356。他說:「我最愛車款是1950年代後期的Speedster。」

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從高中起,史卡林格的夢想就是有朝一日創造自己的汽車品牌。他隨後鑽研機械工程,自麻省理工學院鼎鼎有名的史隆汽車實驗室獲得博士學位。

但卻在這個時候,史卡林格內心也面臨衝突。他說,「令人感到沮喪的是,自己喜歡的東西卻是空氣更污染的原因,而且還引發許多問題,從地緣政治衝突、霾害到氣候變遷。」這使他決定改變目標,轉為開發對環境友善的電動車。

自2009年創立Rivian之後,又是一段漫長的創業道路。他與團隊先是開發一款電動跑車,史卡林格坦言與特斯拉的Roadster相似,但數年後此計畫束之高閣,因為他希望能做出在市場上與眾不同的產品,所以又再度改變方向,聚焦在電動豪華休旅車與電動貨車領域。

至於為什麼要花上將近十年的時間,才推出首款產品。史卡林格強調,該公司一直在籌備各方面的實力,這當中包括開發技術、商業規畫、打造組織、設立供應鏈以及生產系統,同時也花了數年時間,打造夢幻工程團隊,包括延攬來自多位業界的設計好手。

這位現年37歲的創辦人發下豪語,到2025年左右,該公司年產能將上看25萬輛目標。

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