動物傳人疾病共通點 森林砍伐

▲森林砍伐加劇人畜共通傳染病的散播。（照片來源：Alexander Gerst（CCBY-SA2.0））

佛羅里達大學醫學系助理教授維特（Amy Y.Vittor）等多位流行病學專家指出，肆虐非洲、亞洲和美洲的各大主要人畜共通傳染病都有個共同的背景─森林砍伐。

全世界上一半以上的熱帶森林砍伐是為了生產四種商品：牛肉、大豆、棕櫚油和木材。隨著單一作物農田和牧場取代了高生物多樣性的熱帶森林後，森林破碎劣化，在破碎森林中掙扎求生的動物與入侵的人類接觸機會增加，新的動物也有機會移入，導致疾病的散播，顯見自然棲地、居住在其中的動物和人類之間的相互關聯性。

◆黃熱病：猴子、人類和飢餓的蚊子

黃熱病是由黃熱病毒所引起的傳染病。在1900年代導致巴拿馬運河工程停擺，並深刻影響了從費城到里約熱內盧等大西洋沿岸各城市的歷史。儘管1930年代後黃熱病疫苗問世，但這種傳染病每年仍感染20萬人，其中三分之一會死亡，大多數死亡病例在西非。

黃熱病毒存在靈長類動物體內，透過蚊子傳播，這些蚊子和靈長類動物都棲息在樹冠間。

1990年代，肯亞的Kerio山谷首次出現黃熱病，當地的砍伐活動使森林支離破碎。在2016年至2018年期間，南美洲黃熱病病例數達到數十年高峰，約2000人染病、數百人死亡。在巴西，對生物多樣性熱點已經縮小到剩原來7%的大西洋沿海森林來說，影響非常嚴重。

棲地縮小導致吼猴更加集中，牠們是南美黃熱病的主要寄主之一。肯亞有關靈長類動物密度的研究進一步顯示，森林破碎使靈長類動物密度變高，進而導致病原體更加普遍。

砍伐活動使森林變成破碎的區塊、靈長類宿主集中，也讓病媒蚊更容易把病毒帶給人類。

◆瘧疾：人類也會感染野生動物

惡性瘧原蟲每年造成數十萬人死亡，尤其在非洲。但是在巴西的大西洋熱帶森林中，即便沒有人類，惡性瘧原蟲卻有驚人的傳播速度，這表示這種寄生蟲很可能會感染新世界猴。在亞馬遜其他地區，猴子已經會自然感染。在這兩種情況下，森林砍伐都可能促進交叉感染。

科學家們在亞馬遜地區大量記錄森林砍伐與瘧疾之間的關聯，發現攜帶瘧疾的蚊子和人類瘧疾病例與森林砍伐的棲息地之間密切相關。