中元普度慈悲心 西螺福興宮封鐘鼓不讓好兄弟受驚擾

台灣的防疫成績有目共睹，除了大型遶境逐漸復辦，接下來就是農曆七月的普度了，在許多人的觀念中，農曆七月是個帶著陰森與恐怖氣氛的月份，被稱為鬼月，不過農曆七月其實可以說是最安全的月份，這又是什麼原因呢？

不知道何時開始，農曆七月被賦予恐怖的形象，有著諸多禁忌的限制。以及在台灣各地方跟農曆七月直接相關的民俗，例如開鬼門等儀式，加深對於農曆七月的刻板印象。此外同時也與學生暑假時間重疊，使得在這段時間發生的意外，也會被繪聲繪影的誤認成是好兄弟抓交替說法。

但是換另一個角度來說，其實農曆七月可以說是最安全的，原因無他，因為能從地府出來享用人間百姓準備的供品的好兄弟，都是表現較為良好的無主孤魂，為什麼說是無主孤魂，因為在陽世有後代的好兄弟有子孫供養，自然不需要出來趕場吃供品，所以說普度其實比較像另一個世界的「年末寒士尾牙」，讓在地府中沒有陽世子孫拜供品的好兄弟有一個吃飽的機會，而且會場中有大士爺坐鎮，無主孤魂自然不敢亂來，所以說農曆七月是相對安全的。

若以比較簡單的方式來說，農曆七月能夠出來到陽間的好兄弟，好比是獲得到假釋可以到陽間接受普施超度的。為此，台灣的民間信仰也流傳了許多習俗，可以讓好兄弟們好好享受供品。例如主祀天上聖母太平媽的西螺福興宮，就會在農曆六月最後一天封鐘鼓。直到農曆八月初一才會重啟。用意就是避免擊鼓鳴鐘驚擾到來自另一個世界的好兄弟們。

封鐘鼓的原因很簡單，因為在傳統禮俗中，廟宇內一定有鐘鼓，以暮鼓晨鐘通報一日的開始與結束，除了報時的意涵，其實也象徵神明辦公的時間。另外在祭祀過程，或是神尊進出廟宇都必須擊鼓鳴鐘，象徵威儀與示警。也因此在農曆七月封鐘鼓，避免因為擊鼓鳴鐘的聲響，驚擾到好兄弟，也讓祂們可以在普度時能夠安心享用供品。

但是台灣的神明是很慈悲的，除了主辦普度讓好兄弟能吃飽，希望能將之度化免除祂們在地獄中受苦，所以在普度時也會主持法會，讓這些沒有後代供養的好兄弟能在聽經聞法之後，發起懺悔之心了卻累世因果業障離苦得樂，西螺福興宮就有舉辦「慶讚中元普度薦拔法會」，讓這些在地府受苦但難得放封的好兄弟有一個離苦得樂的機會，預計在農曆七月廿二日（國曆9月9日）舉行。

其實台灣在農曆七月的各種科儀、習俗，都一再展現出台灣民間信仰中的慈悲心，例如普度準備的供品是沒有限定對象，只要是從地府出來的好兄弟都能享用；封鐘鼓以避免好兄弟受到驚擾；舉辦薦拔法會讓好兄弟們有機會離苦得樂。農曆七月不該只是鬼月，而是名符其實的慈悲月，只要肯用正常的心態去好好了解，就能了解農曆七月的真正內涵。（編輯：黃彥昇）

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