物價大漲薪資不漲

儘管歐洲失業率比疫情前還低，但勞工薪資卻不見成長，使歐洲人在高通膨時代消費能力不斷減弱。

■Europe's unemployment rate has fallen below its pre-pandemic level, but a surge in wages this year doesn't seem likely even thought higher inflation has weakened workers' spending power, according to economists and officials.

過去一年來，不只台灣人會抱怨「什麼都漲只有薪水沒漲」，歐洲人也叫苦連天。回顧2020年9月疫情高峰期，歐元區失業率衝上8.6％，到了去年10月降至7.3％，已低於疫情前水平，但勞工薪資卻不見成長。

經濟學家表示過去兩年來歐盟政府祭出龐大補助，付錢讓企業以無薪假取代裁員，以致企業負擔的人力大於實際需求，許多員工空有職位但每周工時減少，薪水自然不會增加。

去年第三季歐元區勞工平均工時較2019年第四季減少2％，也就是說企業如今若要提高產能只須讓既有員工增加工時，沒必要為了招募人力而提高薪資。高盛歐洲經濟學家史坦（Sven Jari Stehn）表示：「勞動市場鬆弛情形比過去更顯著，阻礙勞工薪資成長。」

勞動市場鬆弛難解

去年第三季以來Delta及Omicron變種病毒接連在各地引爆新一波疫情，許多工廠又因員工確診而停工，使得勞動市場鬆弛難解。以德國為例，去年11月全國共有60.8萬名無薪假勞工，高於10月的59.8萬人。

歐盟統計局資料顯示，去年第三季歐盟勞工平均時薪年增2.5％。相較之下，去年9月美國勞工平均時薪年增4.5％。經濟學家認為在大批員工放無薪假的情況下，歐洲企業不像美國企業面臨急迫的缺工問題，導致歐洲勞工也沒有機會爭取加薪。

另一方面，歐洲勞動參與率也比美國高。去年6月美國勞動參與率61.6％，較2019年下滑1.7個百分點。去年第二季歐元區勞動參與率64.3％，與2019年第四季相比跌幅僅0.6個百分點。

在歐洲勞動市場鬆弛持續之際，通膨卻不斷升溫，至今通膨率已高達歐州央行設定目標2％的兩倍以上。在勞工薪資成長緩慢的情況下，歐洲央行認為薪資成長再次推動物價上漲所產生的「第二輪通膨效應」發生機率不高，因此遲遲不願升息。歐洲央行總裁拉加德（Christine Lagarde）在去年底表示：「經濟數據並未顯示第二輪效應的跡象，也未看出可能導致第二輪效應的勞資薪資協商有所成果。」

相較於美國聯準會預告今年3月前量化寬鬆政策退場並預備升息的政策，歐洲央行計畫今年繼續維持債券購買，且今年不打算升息。

歐洲央行在去年12月曾預期今年通膨率平均落在3.2％，較去年9月預期的1.7％大幅上修。歐洲央行坦言若通膨持續高於央行目標，歐洲勞工可能會發動抗爭要求加薪。

歐洲各大工會已經開始鎖定疫情期間大賺錢的企業，以生產力提升為由爭取加薪。歐洲工會聯合會副秘書長林區（Esther Lynch）表示：「加薪很重要，因為這代表勞工在疫情期間推動社會前進的努力獲得肯定。勞工的付出不只該獲得掌聲，也該獲得財務上的回報。」

面臨低價勞工競爭

然而，歐元區長久來面臨東歐及亞洲低價勞工競爭，以致歐洲各大工會向來將勞資協商焦點放在減少裁員，而非短期加薪，這回恐怕也使不上力。

林區表示：「工會的原則是對薪資協商採取長期策略，以勞動市場整體生產力趨勢及歐洲央行通膨目標為依據，目的是穩定經濟復甦。」

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