專家警告,神秘「X疾病」將繼新冠肺炎之後大規模爆發

【財訊快報/陳孟朔】新冠肺炎疫情在全球各地仍沒完沒了之際,英國媒體6月27日引述蘇格蘭愛丁堡大學傳染病流行病學教授伍爾豪斯(Mark Woolhouse)警告,有跡象顯示,一場大規模、另一波且致命的疾病即將爆發。 X疾病是個概念,意思是社會隨時都會受到不明來歷的病毒侵襲,忽然間冒起,繼而大爆發。

英國《太陽報》報導,伍爾豪斯認為疾病X(Disease X)即將出現(just around the corner)。

世界衛生組織(WHO)網站顯示,疾病X代表一種已知、嚴重國際流行病,或由現時未知、會導致人類疾病的病原體引起。而他們在2021年警告,下一場大流行規模或與黑死病類似,估計會導致7,500萬人死亡。

英國衞生安全局(UK Health Security Agency,UKHSA)近期發現疫苗衍生株第2型小兒麻痺病毒(Vaccine-Derived PolioVirus type 2,VDPV2)。除新冠肺炎和小兒麻痺之外,英國今年還爆發禽流感、拉薩熱(Lassa Fever)、克里米亞剛果出血熱(Crimean-Congo Hemorrhagic Fever,CCHF)和猴痘(Monkeypox)。

伍爾豪斯覺得,這意味著未來將有新的情況發生,「21世紀初會是新興傳染病刮起完美風暴(的時機),一切都指向(未來)或出現愈來愈多疫情」,這種情況會變得更糟。」

科學家相信,下一次大流行很可能是由「人畜共通傳染病」(Zoonotic)引起,但沒有提及相關病毒是否疾病X,以及其出現的時間與方法。

各界科學家警告,隨著人類與自然界的衝突日益嚴重,感染疾病的風險也逐漸增高,若未及時採取行動,可能每5年就會出現一場人畜共通傳染的「X疾病」(Disease X),不僅釀成疫情大流行,甚至比新冠肺炎、中世紀奪走7500萬條人命的黑死病更加嚴重。

WHO於3年前開始採用「X疾病」一詞,代稱假設性的疾病,可能由已知或未知病原體引起,且隨時可能爆發,構成重大公衛風險,有待進一步研究與監測。

流行病學教授伍爾豪斯與同事2017年說服WHO將「X疾病」列入優先考量疾病名單。他說,「X疾病」絕對是即將來臨。