智慧機未來亮點在哪?AI+VR+AR齊發

「手機還能玩出什麼新花樣?」專題之一.DBP.PALM.2357.2498.(中央社記者江明晏台北2017年2月28日電)智慧機銷售量不再呈爆炸性成長,有何殺手級應用能重新刺激換機潮?在Google登高一呼下,各家科技紛紛押寶AI(人工智慧)、AR(擴增實境)、VR(虛擬實境),預估將成智慧機新潮流。

全球市場研究機構TrendForce報告顯示,2016年智慧型手機生產數量年成長縮減至2.5%,總生產數量預估達13.3億支;雖有中國大陸品牌智慧型手機出貨維持相對強勁的動能,但國際品牌市占的衰減仍抑制整體成長表現。在市場缺乏新應用的刺激下,過往動輒二位數以上的成長恐不復見。

智慧機到底還能玩出什麼新花樣?以往高階手機搭載的金屬機殼、前後高畫質鏡頭、防水、AMOLED螢幕已被下放至中高階或是中階手機,高階機逐漸面臨「賣不動」的瓶頸;在Google登高一呼下,今年不少科技大廠都打算將AI(人工智慧)、AR(擴增實境)、VR(虛擬實境)3大功能融入智慧手機中,可望重新激起市場需求。

iPhone的Siri語音助理功能,已成為蘋果的金字招牌,眾多果粉愛不釋手。不讓蘋果Siri專美於前,人工智慧(AI)躍居非蘋陣營新機今年開發重點,導入大數據,強調不斷學習的AI助理將更勝一籌;從去年Google推出搭載語音助理的Pixel系列後,宏達電 (2498) 今年推出的HTC U Ultra有AI功能,三星S8也傳聞將具備語音助理Bixby。

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高階智慧機市場競爭,如何創造需求是各家科技大廠聚焦的議題,市場預料AI成為今年新戰場。去年由Google首度操刀設計研發、宏達電獨家生產製造的手機Pixel系列,是首款搭載人工智慧(AI)助理的Google新機,更受到國外科技專欄作家莫斯柏格(WaltMossberg)科技作家大力讚美,認為表現遠優於蘋果的「Siri」。

宏達電今年初發表的HTC U Ultra,結合GoogleAssistant、宏達電的硬體技術及第三方夥伴開發的程式,推出Sense Companion服務,會記錄使用者的習慣,逐步學習、演化。例如Companion如果發現使用者每周週末都會外出與朋友狂歡,為避免手機用到沒電,在週末使用者出門前半個小時,會提醒充電。

三星去年因Note 7爆炸事故失足飲恨,消息多次傳出,三星積極布局人工智慧,三星專屬人工智慧(AI)助理「Bixby」可望在今年度旗艦機看到;而華為日前宣布與亞馬遜戰略合作,Mate 9已成為首款搭載Alexa語音助理的智慧手機,今年AI智慧機大戰將正式引爆。

而近年火紅的VR與AR技術可望與行動深度結合,成為智慧機引領風騷的另一大利器。2016年的Google I/O大會上,Google宣布推出行動VR 平台Daydream,包括三星、宏達電、LG、小米、華為、中興、華碩 (2357) 及阿爾卡特8家智慧機製造商,都在研發符合Daydream要求的Daydream Ready智慧型手機,預料行動VR市場也將能百花齊放。

宏達電Vive中國區總裁汪叢青更樂觀預估,全球行動VR今年的銷售量將超過5000萬支,顯見市場規模深具潛力。

不過,行動結合VR具有便利、售價低廉的優勢,但沈浸體驗、視覺震撼上卻仍不及結合個人電腦或主機的VR裝置。隨著VR應用逐漸在各領域開花結果,未來VR和行動的解決方案將隨著技術演進而更趨成熟。

另一方面,Google很早以前就開始投入AR技術的研發,最著名的莫過於Google Glass,但卻因為銷量不佳落得停產的命運。拜近期爆紅的Pokemon GO寶可夢遊戲之賜,抓寶風潮讓AR技術重新翻紅成炸子雞,也讓更多科技大廠開始重視AR。

但搭載AR功能的手機能比現有APP提供AR功能更好的體驗嗎?舉例來說,Google推出的Project Tango,能對周圍的物體進行詳細分析,讓AR感受更真實,而除了遊戲之外,AR還可以做出更多應用,舉凡網購、導航等,都會讓行動結合AR更具市場競爭力,預料在軟硬體更升級的狀況下,將成為今年智慧機風潮。

2016年6 月的聯想TechWorld大會上,聯想已發布了全球第一款支持Google Project Tango的手機PHAB2Pro;今年的美國消費性電子(CES)大會上,華碩發布全球第二款支持Google Project Tango的AR手機ZenFoneAR,同時這款手機也支持DayDream。

不過,今年許多手機相關零組件供不應求,導致物料上漲,手機製造成本變貴,加上新機勢必得加入新技術與規格,智慧機品牌廠將面臨選擇調漲產品售價或犧牲獲利空間的兩難。